和食の器は持って食べる？持つ器・持たない器の違い

判断の基準

定食が盆にのって出てくると、ご飯茶碗と味噌汁の椀のほかに焼き魚の皿と小鉢が並びますので、 どれを手に取ってよいのかが決まらないまま箸だけが先に動くことになります。 焼き魚の皿に手をかけたところで、これは持ち上げるものだったかと気になって止まってしまう方も少なくありません。

和食では器を持ち上げて食べるのが基本ですが、そのすべてを持つわけではありませんので、 どこで線を引くのかがそのまま迷いどころになります。 判断の手がかりになるのは器の格式や値段ではなく、 片手で楽に持てる大きさと重さかどうかという一点に絞られます。

実際に手が止まりやすいのは、焼き魚の身をほぐそうとして皿が卓の上で滑り、 押さえたくなる場面です。 片手を皿に添えるところまでは自然に出ますが、そのまま持ち上げてよいのかどうかまでは、 その場でとっさに判断がつきません。

平たい皿は縁が低くて指がかかりませんので、持ち上げると中身が片側へ寄って落ちやすくなりますから、 皿は卓に置いたまま、身を押さえるときだけ箸先か懐紙を使うほうが安全です。 手を添えて位置を少しずらす程度であれば持ち上げたことにはなりませんので、そこまで気にする必要はありません。

持つ器

ご飯茶碗と汁椀を持つことは知っていても、そば屋で出てくるそば猪口や、 お節の重箱に入った小さな器まで同じ扱いでよいのかは、その場になると急に自信がなくなります。 周りを見ても人によって手つきが違いますので、かえって決めきれなくなります。

ここで手がかりになるのは器の名前や種類ではなく、 手のひらに載せたときに指だけで支えきれるかどうかという感覚のほうで、 載せてみて重さを感じない器はまず持って差し支えありません。 重箱のように容れ物そのものが大きい場合でも、中に納まった小鉢が取り出せるなら、その小鉢だけを持ち上げる形になります。

そば猪口を卓に置いたまますすろうとすると、そばを持ち上げてから口へ届くまでの距離が長くなりますので、 途中で汁が卓や膝に落ちます。 猪口を手に持って胸の高さで受ければ落ちる距離がそれだけ短くなり、こぼす心配がほとんどなくなります。

丼物の店で迷いやすいのは、両手で抱えるほど大きな丼が出てきたときで、 持ち上げてよいものかどうかがその場では決められません。 片手で支えて手首が痛くならない重さであれば持ち上げ、そうでなければ置いたまま箸を運ぶという分け方で足りますし、 途中で重く感じたら卓へ戻してかまいません。

持たない器

陶板焼きや土鍋の付いた献立では、火にかけたままの器が卓へ置かれますので、 手を伸ばしかけて熱さに気づき、あわてて引っ込めることになります。 大人数の席で真ん中に刺身の盛り皿が置かれている場合も、手前へ引き寄せてよいのかどうかで手が止まります。

持たない器には理由が二通りあり、一つは持つと危ないという事情、 もう一つは自分ひとりのものではないという事情で、どちらに当たるかで取るべき動きが変わります。 危ないほうは触れずに済ませ、共有のほうは動かさずに取り分けるという形になります。

困るのは、卓の中央に置かれた大皿の料理が遠くて、箸を伸ばしても届かないという場面です。 立ち上がって取るわけにもいきませんし、皿ごと引き寄せてよいのかどうかで迷ったまま、 しばらく手をつけられずにいることになります。

大皿は同じ卓の人が代わるがわる使うものですから、自分の前へ引き寄せたままにはせず、 取り分けたらもとの位置へ戻すのが基本になります。 どうしても届かないときは近くの人に取り皿ごと回してもらえば皿を動かさずに済みますし、 頼まれた側も嫌がることはありません。

持ち方

持ってよい器だと分かっても、手のひらに載せるのか指でつまむのかまでは教わる機会がありませんので、 湯呑みや茶碗を上から鷲づかみにしている自分の手元が急に気になってきます。 向かいに座った人の持ち方と自分の持ち方が違うと、なおさら落ち着きません。

持ち方で見た目が変わるのは、器の重さをどこで受けているかという点で、 上から掴む形は指先だけで重さを受けることになりますから、手首が固まって動きがぎこちなくなります。 下から支える形にすれば腕全体で重さを受けられますので、長く持っていても疲れません。

手つきが崩れやすいのは、話しながら片手で茶碗を持ち、もう一方の手で箸を動かしているうちに、 いつのまにか茶碗を握り込んでしまうという流れです。 指が縁にかかったまま力が入りますと、器が傾いて中身が片側へ寄ってしまいます。

一度卓に置いてから持ち直せば手の形は自然にもとへ戻りますので、 話が長くなりそうなときはいったん置くほうが楽に続けられます。 置くときは底から先に着けるようにすれば音が立ちませんから、それだけで所作が落ち着いて見えます。

姿勢と手皿

持たない器から食べるときにいちばん出やすいのは、顔のほうを皿へ近づけてしまう姿勢で、 焼き魚の身をほぐしているうちに背中が丸まり、卓に覆いかぶさる形になります。 自分では気づきにくく、あとから写真に写って初めて分かることも珍しくありません。

もう一つ出やすいのが、箸で運ぶ途中に反対の手を皿のように差し出す動きで、 丁寧に見えることから無意識のうちに出てしまいます。 どちらも器を持ち上げられないところから始まる動きですので、直し方はほとんど同じになります。

姿勢が崩れるきっかけは椅子と卓の距離が離れていることがほとんどで、 背もたれに体を預けたまま食べようとしますと、口までの距離が足りずに顔から迎えにいく形になります。 本人は背中を丸めているつもりがないだけに、指摘されるまで気づけません。

椅子を卓へ十分に引き寄せて座り直すだけで、上体を少し前へ出せば口が皿の上まで届きますので、 背筋を伸ばしたまま食べ続けられます。 座敷であれば膳を自分の正面へ寄せておけば同じことで、体をひねらずに箸を運べるようになります。

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よくある質問

まとめ

• 判断の基準は片手で楽に持てるかどうかで決まります
• 高台のある器は持ち上げて使う前提で作られています
• ご飯茶碗と汁椀は手のひらに載せて持ち上げます
• 平皿や大皿、鉄板は卓に置いたまま食べます
• 持つときは親指を縁に、残りの指を高台に添えます
• 持てない器では背筋を保って上体を前へ出します
• 手を受け皿にはせず、取り皿を手前へ寄せます

本記事で紹介している作法は一般的な目安です。細かな作法を完璧に守ることより、同席する人が気持ちよく食べられることのほうが大切です。格式の高い店や改まった席では、店の案内に従ってください。