職場の飲み会を断ってもいい？角が立ちにくい断り方

参加は任意

夕方に回ってきた出欠の一覧に、自分の名前の欄だけ空いたまま残っていると、 丸か×かを書き込んでしまうまでは、手もとの仕事にもどこか身が入らないものです。 職場の飲み会は就業時間の外に開かれる集まりで給与も出ませんから、本来は出るか出ないかを自分で決めてよいものです。

それでも印をつける手が止まるのは翌日も同じ部屋で顔を合わせる相手だからで、 断ったことが尾を引くのではないかという心配のほうが、その日の予定より大きくなります。 送別の会なのか、いつもの部署の集まりなのかという会の性格によっても、断りやすさは変わってきます。

断りにくさが増すのは、上司が音頭を取っていて、出欠の一覧が席の順に回ってくるような集まりで、 先に丸印の並んだ欄を見せられると、自分のところだけ×をつけにくくなります。 隣の席の人が書き終えて一覧を差し出してくるまでの短い時間も、居心地のよいものではありません。

そういうときも、自分の欄に×を書くこと自体は何もおかしなことではありませんから、 行けないと分かっているのであれば、一覧が幹事の手に戻る前に印をつけておくほうが、 あとから出席を取り消すよりよほど楽に済みます。

返事の速さ

行けるかどうかがはっきりしないまま日が過ぎると、いつ返事をすればよいのかが分からなくなり、 幹事から二度目の確認が回ってくるころには、いっそう言い出しにくくなっています。 予定が固まるのを待っているうちに、当日が近づいてしまう形です。

ここで見られているのは断ったかどうかではなくいつ返事をしたかのほうで、 幹事は人数を数えて店に伝える役目を負っていますから、 返事の早さがそのまま相手の手間の大きさに響いてきます。 返事さえ早ければ、断ったこと自体はほとんど話題にも上らないまま、店の予約も席順も決まっていきます。

直前の取り消しがこたえるのは、コース料理を頼んでいる店の場合で、 前日を過ぎると人数分の皿がすでに仕込まれていて、一人分を減らすことができなくなります。 頭数で割った会費が合わなくなり、幹事が足りない分を自分の財布から出すことにもなりかねません。 誰も座っていない席へ料理だけが運ばれてくるのは、残っている人にとっても落ち着かない眺めになります。

行けないと分かった時点で、理由より先に行けないという一点だけを伝えておけば、 幹事は店へ電話を入れる時間を取れますし、 こちらも出ていない席の会費だけを払うという結末を避けられます。 理由のほうは、あとで尋ねられたときに答えれば十分に間に合いますし、それで角が立つこともありません。

断り方

いざ断ろうとすると、どこまで事情を話すべきかで迷い、 短すぎると冷たく見えないか、詳しく話すと言い訳がましくないかを考えて、言葉を選びかねます。 相手が上司であれば、その場で言い直しもきかないぶんなおさらです。

実際のところ、聞いている側は理由の中身をほとんど覚えていませんから、 分かれ目になるのは説明の長さと最後のひと言のほうで、 短く伝えて次の機会に触れておくだけで十分に足ります。 文面や言い回しを選びすぎて返事そのものが遅れるくらいなら、短いままで早く伝えてしまうほうがよほど役に立ちます。

かえって具合が悪くなるのが、細かく事情を並べた断り方で、 家族の予定から先方の名前まで説明してしまうと、聞いている側はどこかに作り話が混じっていないかと勘ぐります。 話した中身が細かいぶん、次に顔を合わせたときに、その続きを尋ねられることにもなります。

先約がありますと一行で伝えて、あとは次の機会に触れて終えるほうが、 相手も追いかけて事情を尋ねにくくなりますし、 こちらも同じ作り話をもう一度組み立て直さずに済みます。 同じ相手に何度も断ることになる場面ほど、この一行で済ませておくという身軽さがあとになって効いてきます。

毎回断る場合

一度や二度なら気にもなりませんが、三回続けて欠席の欄に印をつけると、 付き合いの悪い人だと思われていないかが頭をよぎります。 席の並びも顔ぶれも決まっている職場ほど、その居心地の悪さは長く尾を引きます。

ただし出席した回数そのものが問題なのではなく、見ておきたいのは 飲み会の席以外で関わりが残っているかという点で、 そこさえ切れていなければ、欠席が続いても関係は保てます。 毎回のように顔を出している人と同じ回数だけ出席しなければならないという決まりは、どこの職場にもありません。

お酒が飲めない人や、家に小さな子どもがいる人にとって、夜の席は出るだけで一日仕事になり、 帰りの電車と翌朝の勤務にまで響いてきます。 それを月に何度も繰り返すのは、本人が続けようと思っていてもなかなか続かないものです。 翌朝の始業に間に合わせようとして、席についてからも帰りの時間ばかり気にすることにもなります。

そういうときは、昼の食堂で一緒に食べる、一次会だけ顔を出して帰るというように、 自分に合った関わり方をひとつ決めておけば、 誘いを断ることへの後ろめたさも薄れていきます。 自分の形を一つ決めておけば、声をかけられるたびに出るか出ないかを一から考え直さずに済みます。

不利益を受けたら

断ったあとで仕事の割り振りが変わったり、打ち合わせの輪から外されたりすると、 それが飲み会のせいなのか気のせいなのかを自分では決めきれず、 誰にも言えないまま抱え込むことになります。 自分の思い過ごしであってほしいと願う気持ちが強いほど、かえって人に相談を持ちかけにくくなります。

はっきりさせておきたいのは 飲み会に出ないことを理由に不利益を与えてよい道理はないという点で、 それでも実際に起きたときは、一人で抱えずに社内や社外の窓口へ相談することになります。 飲み会の席に出たかどうかということと、日ごろの仕事に対する評価とは、切り離して扱われるべきものです。

書き留めるといっても大げさなものは要らず、手帳の隅やメモ帳の一行に、 その日の日付と言われた言葉だけを残しておけば十分です。 あとから読み返したときに、何がどの順番で起きたのかがたどれる形になっていれば、それで足ります。 手帳でも携帯電話のメモ帳でも、あとに残る形になってさえいれば道具は問いません。

同じことが何度も続いているのであれば、その一行の積み重ねが、 繰り返し起きていたという事実を示す手がかりになりますし、 相談を受ける側も、思い込みではなく具体的な話として聞き取ることができます。 一人で判断がつかないうちは、まず窓口に事実だけを伝えてみるところから始めて構いません。

よくある質問

まとめ

• 参加は任意
• 理由より返事の速さ
• 「次の機会には」を添える
• 不利益を受けたら記録して相談

本記事で紹介している作法は一般的な目安です。細かな作法を完璧に守ることより、同席する人が気持ちよく食べられることのほうが大切です。格式の高い店や改まった席では、店の案内に従ってください。