一升餅は誰が用意する？背負い方と、立てなかったときの考え方

一升餅とは何か

親や義理の親から「一升餅はどうするの」と聞かれて、初めてその名前を知る人は少なくありません。 さらに調べていくと誕生餅や背負い餅といった別の呼び方が次々に出てきて、 同じものを指しているのか、別の行事なのかが分からなくなります。

呼び方が枝分かれしているのは、同じ由来の行事が地域ごとに違う形で残ったためで、 その土地でやっている動作がそのまま名前になっている、と考えると整理がつきます。 次の表は、この行事によく使われている呼び方を挙げ、 それぞれの名前がどの形を指しているかを並べたものです。

一升は米の量を表す単位で、重さに直すとおよそ1.8キログラムありますから、 これを1歳の子に持たせるとなると体重のおよそ5分の1にあたる重さになり、 多くの子は数歩で座り込むか、その場からまったく動けなくなります。

込められている願いは3つ重なっていて、 一升と一生をかけて食べ物に困らないように、餅と力持ちをかけて健康に育つように、 餅が丸いことにかけて円満な人生を送れるようにという意味が同時に持たされています。

誰が用意するのか

餅を注文しようとした矢先に、義理の母から「こちらで用意する」と連絡が来たり、 逆にどちらの家も相手が用意すると思い込んでいて、直前まで誰も手配していなかったり。 一升餅を巡っていちばん起こりやすいのは、この2つの行き違いにあたります。

決まりがあるのかを確かめたくなるところですが、 行事を扱う側の解説を見ても、用意する人に決まりは無いと書かれています。 次の表は、誰が用意するかについて言われている形を、 その根拠とあわせて並べたものです。

古い言い方が残っているのは、婚家に嫁いだ娘の実家が節目ごとに品物を贈るという、 かつての付き合いの形に由来します。 雛人形や五月人形を母方が用意するという慣習と同じ流れにあり、 いまはどちらも「決まりではない」という扱いに変わってきています。

実務としては、声をかける段階で餅の担当を決めてしまうのがいちばん確実で、 こちらで注文すると先に伝えておけば、 両家とも用意しなかったという事態も、同じものが2つ届く事態も避けられます。

雛人形・五月人形は誰が買うかを見る

何を用意すればよいのか

餅を買おうと調べ始めると、一升米や一升パンといった別のものが並び、 小分けの餅や大福まで出てきます。 伝統のとおりにするなら丸い餅なのだろうと思う一方、 一升分の餅を家族だけで食べきれるのかという不安も同時に湧いてきます。

形を決めているのは素材ではなく、一升分の重さがあって背負わせられるかどうかですので、 餅でなければ成り立たないというものではありません。 次の表は、一升餅の代わりに実際に使われているものを挙げ、 それぞれの向き不向きとあわせて並べたものです。

名入れの商品は、餅の表面に子どもの名前や生年月日を入れてもらえますので、 写真に文字がそのまま写り、記念としては強く残ります。 ただし注文から届くまでに日数がかかりますので、 日どりが決まったらすぐに手配してください。

背負わせる道具は、風呂敷とリュックのどちらを選んでも構いません。 風呂敷は昔ながらの見た目になる一方、 リュックは肩から外れにくく、赤ちゃんが暴れても崩れにくいという利点があります。

当日のやり方

餅とリュックが届いても、いつどう始めればよいのかまでは箱に書かれていませんし、 集まった全員が見ている前で手間取ると、 その間に赤ちゃんの機嫌が傾いてしまい、いちばん見せたい場面を逃すことになります。

この行事でうまくいくかどうかを分けているのは所作の正しさではなく、 赤ちゃんの機嫌が持っているあいだに終えられるかどうかという一点にあります。 次の表は、前日の支度から餅を下ろすまでの進め方を、 当日に動く順番のとおりに並べたものです。

始める時間帯は、昼寝から目覚めた直後がいちばん向いていて、 空腹でも眠くても背負ってはくれませんので、 食事のあと少し休ませて、機嫌がよいところに合わせるという組み方になります。

背負わせるときは、赤ちゃんの後ろに大人が一人つき、 倒れたときに頭を打たないよう手を添えておいてください。 1.8キログラムは重心を大きく後ろへ引きますので、 支えが無いと仰向けに倒れる形になります。

立てなかった・転んだときの見方

背負わせた途端に泣き出して一歩も動かないまま終わったり、 尻もちをついてそのまま座り込んでしまったり。 写真に残ったのがそんな場面だと、 せっかく餅まで用意したのに失敗したような気持ちがどこかに残ります。

ところがこの行事には、うまくいった形というものが最初から用意されていません。 起こりうるすべての結果に、あらかじめ良い意味が割り当てられているためです。 次の表は、その割り当てを、当日に起こりうる結果ごとに並べたものです。

立って歩けたことを喜ぶ家がある一方で、わざと転ばせる地域があるのは、 この割り当てが土地ごとに違う重みで受け取られてきたためです。 転ぶことを厄落としと見る土地では、そちらのほうがめでたい結果になりますので、 背負わせたあとにあえて転ばせるという形が残っています。

つまり、どちらに転んでも良い意味が用意されているというより、 正反対の結果に正反対の良い意味が用意されている、という作りになっています。 その日に起きたことを、あとから良いほうへ読む行事だと考えて差し支えありません。

背負う地域と、踏む地域

義理の実家から「うちは踏ませる」と言われて、聞いたことのない形に戸惑うことがあります。 背負わせるものだと思って餅とリュックを用意した後だと、 どちらに合わせればよいのかで話がこじれることもあります。

背負うか踏むかは、行事の由来が違うのではなく、 同じ願いを別の動作で表している形の違いにあたります。 次の表は、背負う形と踏む形のそれぞれについて、 込められている意味と主に見られる地域を並べたものです。

踏ませる形は、餅の上にわらじや草履を履かせて立たせるもので、 これから先の困難を踏み越えていけるようにという願いを込めます。 背負う形が重さに耐えることを表すのに対し、 踏む形は乗り越えることを表している、という違いになります。

両家で形が違うときは、どちらか一方に決めておくほうが収まりますし、 背負わせてから踏ませるという順に両方やる家もありますが、 1歳の子に続けて2つを求めるのは負担が大きく、 2つ目に入る前に泣き出すことがほとんどです。

背負ったあとの餅をどうするか

行事が終わって写真を撮り終えると、目の前に1.8キログラムの餅がそのまま残ります。 家族だけでは到底食べきれない量ですし、 冷蔵庫に入れておけばよいのか、切ってから配るのかも判断がつきません。

餅は縁起物として分け合うものですので、 切り分けて食べ、招いた人や親戚に配るという形が古くから続いています。 次の表は、背負い終えた餅の扱い方を、進めやすい順に並べたものです。

丸餅を家庭の包丁で切るのは、思っている以上に骨が折れる作業になります。 表面が乾いて硬くなると刃がまったく入りませんので、 届いた日か行事の当日のうちに、柔らかいうちに切ってしまうのが確実です。 硬くなってしまった場合は、電子レンジで少し温めると包丁が入るようになります。

配るときは、切った餅を1つずつ包んで袋に入れ、その場で手渡す形になります。 遠方で直接渡せない相手には日持ちのしないものを送ることになりますので、 餅ではなく写真を送るという形に置き換えても、気持ちは十分に伝わります。

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よくある質問

まとめ

• 用意する人に決まりはありません
• 重さは一升分でおよそ1.8キログラムです
• 両家から申し出があれば役割を分けます
• 米・パンでも構いません
• 立っても転んでも縁起がよいとされます
• 踏ませる形は九州で見られます
• 餅は3歳ごろまで食べさせません
• 餅は当日のうちに切って配ります

本記事で紹介している日どり・やり方・金額は一般的な目安です。初誕生の行事は地域とご家庭による差がとくに大きく、決まった正解があるものではありません。餅やパンを赤ちゃんに食べさせる場合は、のどに詰まらせる危険がありますので、月齢に合った形状と大きさにし、必ず大人がそばで見ていてください。食物アレルギーが心配な場合は、かかりつけの小児科にご相談ください。