お七夜はいつ？何をする？やらない場合はどうするか

お七夜はいつか

「7日目」がいつなのかは、数え始めをどこに置くかで1日変わります。 出産直後は日付の感覚があいまいになるため、なおさら間違えやすいところです。

赤ちゃんの行事では、生まれた日を1日目として数えます。 つまりお七夜は、誕生日の6日後の夜にあたります。 昔は生後まもない赤ちゃんが亡くなることも多く、 7日目を無事に迎えられたことを祝う意味があったといわれています。

何をするのか

「式」と名前がついていますが、決まった進め方はありません。 家によって、やることの量は大きく違います。

本来は、命名書を書いて神棚や床の間に飾り、 親族を招いて祝い膳を囲む形でした。現在は命名書を書いて写真を撮るだけで済ませる家庭も多く、 これで省略したことにはなりません。よく行われているのは次の3つです。

命名書の書き方と飾り方

命名書には正式な形と略式があります。 毛筆で書くものと思われがちですが、現在は市販の用紙や代筆サービスもよく使われています。

正式なものは奉書紙を折って用いますが、 略式（半紙1枚に書く形）で構いません。書く内容は次のとおりです。

やらない・簡略にする場合

生後7日目は、母子ともにいちばん余裕のない時期です。 帝王切開だった場合や、赤ちゃんが入院を続けている場合は、行うこと自体が難しくなります。

お七夜をやらないことに問題はありません。 省略する家庭は珍しくなく、後の行事に影響することもありません。 それでも何か残したい場合は、次のように置き換えられます。

• 入院中に病室で……命名書を持ち込み、赤ちゃんと並べて写真を撮るだけにします
• 日をずらす……退院後の落ち着いた日に。7日目でなくて構いません
• 名前がまだ決まらない……無理に決めません。決まってから改めて行えば十分です
• お宮参りとまとめる……命名書はお宮参りの写真に写し込む形にします

出生届の期限との関係

お七夜と混同されやすいのが出生届です。 「7日目までに名前を決める」と思われていることがありますが、これは正しくありません。

出生届の提出期限は、戸籍法により、生まれた日を含めて14日以内と定められています （国外で生まれた場合は3か月以内）。名前を決める実質的な期限はこちらです。 お七夜の時点で名前が決まっていなくても差し支えありません。

祖父母を呼ぶか・お祝いは必要か

本来は父方の祖父が主催し、親族を招く行事でした。 その形をそのまま行う家庭は、現在では多くありません。

呼ばなくて構いません。母子の状態が最優先される時期だからです。 呼ぶ場合も、短時間・少人数にとどめるのが現実的です。 招かれた側がお祝いを包むかどうかは、次のように考えられています。

• 祖父母……出産祝いとは別に包む場合もありますが、出産祝いにまとめることが多くあります
• その他の親族……お七夜に呼ばれること自体が少なく、包まないのが通例です
• いただいた場合……身内の内輪の行事なので、改めて内祝いを返さない家庭が多くあります
• 招かなかった相手からいただいた……いただいた額の3分の1〜半額を目安に返します

出産祝いをいつ渡すか・いつ返すかについては、 出産祝いはいつ渡す？贈る時期と遅れた場合の対応で詳しく扱っています。

よくある質問

まとめ

• 生まれた日を1日目として数えて7日目の夜。誕生日の6日後にあたります
• やらなくて差し支えありません。命名書を書いて写真を撮るだけの形も一般的です
• 命名書は略式（半紙1枚）で構いません。飾る場所も自由です
• 出生届は生まれた日を含めて14日以内（戸籍法）。こちらは慣習ではなく手続きです
• 祖父母は呼ばなくて構いません。呼ぶ場合も短時間・少人数にとどめます

本記事で紹介している日どり・金額・作法は一般的な目安です。赤ちゃんの行事は地域とご家庭による差がとくに大きく、決まった正解があるものではありません。ご祈祷の受付時間・初穂料・予約の要否は神社ごとに違うため、お参りする神社の案内を優先してください。