法事に行けないときはどうする？香典・お供え・欠席連絡のマナー

欠席連絡の時期

法要の案内が届いて日付を見た瞬間に、その日は動かせない予定が入っていると気づくことがあります。 仕事の都合であったり、遠方に住んでいて往復の時間が取れなかったり、 体調のこともあって、行けない事情そのものは人それぞれです。 困るのは、その事情をいつ、どこまで伝えるのかというところから先です。

ここで効いてくるのは返事が施主の手配に直結しているという点で、 伝えるのが遅れるほど、相手の側で動かせるものが減っていきます。 内容そのものはひと言で済むにもかかわらず、伝える時機によって 相手にかかる負担がまるで変わってくるところが、この連絡の難しさです。

返信はがきの余白に、行けない事情を細かく書き込む必要はありません。 やむを得ない事情により伺うことができませんという一行があれば、 それ以上を書かなくても失礼にはあたりませんし、 読む側も、事情を尋ね返すべきかどうかで迷わずに済みます。

いったん出席と返事をしたあとになってから、仕事や体調の都合が変わることもありますが、 そのときも、行けないと分かった時点ですぐに電話を一本入れておいてください。 1週間前までであれば人数の変更が間に合うことが多く、 黙ったまま当日を迎えて空席をひとつ作ってしまうより、そのほうがはるかに軽く済みます。

金額の目安

欠席すると伝えたあとになって、こんどは香典をどうするのかという問題が残ります。 参列しないのだから包まなくてよいという言い分にも、行けないぶんを多めに包むべきだという 言い分にもそれぞれ理屈がありそうで、封筒を前にしたまま手が止まります。

判断の軸になるのは会食の席を使うかどうかという一点だけです。 出席する場合に包む額には、その日に出される料理の代金があらかじめ含まれていますので、 席を使わないのであればその部分を外して考えることになりますし、 額が下がるのは気持ちが薄いからではなく、単に内訳がひとつ減るからにすぎません。

減らすことに気が引けてしまって、出席するときと同じだけ包む人もいます。 それ自体が失礼になるわけではありませんが、施主の側には返礼を組み直す手間が生まれますし、 ほかに欠席した方と並べたときに一人だけ突出することにもなりますので、 迷ったときは表の目安どおりにしておくほうが、受け取る側にとっても扱いやすくなります。

表に幅を持たせてあるのは、同じ関係でもふだんの行き来の深さによって変わってくるためです。 祖父母の一周忌に伺えず5千円と1万円のあいだで迷ったときは、 ふだん顔を合わせていた度合いを思い出して決めれば外れることがありませんし、 4千円や9千円という切り方だけを選ばないようにしておけば、この点で外すこともありません。

送り方

包む額が決まったところで、こんどはそれをどうやって届けるのかという段になります。 手渡しができない以上、郵便に頼ることになりますが、 現金を封筒に入れてポストへ投げ込むわけにもいきませんし、 いつ着くように出せばよいのかも見当がつきません。

決めることは袋の整え方と送る手段、 それに届く日の三つで、なかでも最後の一つには気を配ってください。 法事の当日、施主は朝から会場へ入っていることが多く、 自宅には誰もいない時間帯がそのまま生まれます。

現金を普通郵便で送ることは法律で認められていませんので、郵便局の窓口で現金書留を頼んでください。 専用の封筒が用意されていて、香典袋をそのまま入れられる大きさのものもあります。 窓口で日付を指定できますので、法事の前日までに着くよう頼んでおけば、 当日の朝に届いて誰も受け取れないという事態を避けられます。

宛先は会場ではなく、施主の自宅にしておいてください。 法要の日に借りている広間や料理屋は、その日かぎり貸してもらっているだけの場所であることが多く、 荷物を受け取る人も置いておく場所も決まっていません。 自宅あてであれば、法要を終えて戻ったときに、ほかの届き物と一緒に手元で確かめられます。

お供えを送る場合

現金だけを送るのは味気ないと感じて、菓子折りや花も添えたくなることがあります。 香典の代わりに品物だけを送ってもよいのか、両方を送ると重すぎないか、 そもそも何を選べば仏前に置いてもらえるのかというところで、また手が止まります。

選ぶときの軸は仏壇や祭壇に供えたまま置けるかどうかと、 その家の宗教が仏式なのかどうかの二つです。 供えるという行いを前提にした品でなければ置き場所に困らせますし、 仏式のための品を神式の家へ送れば、使いようのないものが残ります。

掛け紙を内のしにするのは、包装紙の内側に掛けておけば配送のあいだに擦れて破れないためです。 持参するときは外側に掛けて表書きを見せますが、送る場合は逆になりますので、 注文の画面や店の伝票で内のしを選んでおいてください。 果物の籠盛りのように傷みやすいものは、届く日の指定も忘れずに入れておくことになります。

当日に伺えなかったからといって、手を合わせる機会がそれきりになるわけではありません。 全日本冠婚葬祭互助協会と冠婚葬祭文化振興財団が2023年11月1日から2024年3月31日にかけて 行った1万人アンケートでは、11,478サンプルの回答のうち、 この数年で行ったお盆行事として「お墓参り」が76.3パーセント、「仏壇にお参り」が49.8パーセントでした。

これは法事の欠席そのものを尋ねた調査ではなく、年中行事をどれだけ行っているかを インターネットで尋ねたものですが、それでも「行事は行っていない」が16.2パーセントにとどまっており、 供えたものが手を合わせる場に置かれる家は多いということが読み取れます。 法事の日に届けたお供えは、そのあとの一年をとおして役目を果たすことになります。

手紙の書き方

現金書留の封筒に入れる手紙を書こうとして、便箋の一行目で止まることがあります。 改まった文面にしようとすると拝啓から書き始めたくなりますし、 季節の挨拶を置かないと素っ気ないようにも思えてきて、 結局どこから書き出せばよいのかが分からなくなります。

弔事の手紙でいちばん違うのは前置きをまったく置かないという一点です。 ふだんの手紙であれば季節の話や相手を気遣う言葉から入るところですが、 この場面ではその型がそのまま当てはまりませんので、 伝えるべきことだけを短くまとめておいたほうが、読む側の負担も軽くなります。

文面のなかで気をつけておきたいのは、重ね言葉と呼ばれる言い回しです。 重ね重ね、たびたび、ますます、返す返すといった言葉は、 同じ言葉を二度続ける形が不幸の繰り返しを連想させるため、弔事では避けられてきました。 書き上げたところで一度読み返し、そういう言葉が紛れていないかだけ確かめてください。

文字は手書きでなくても構いませんが、便箋一枚に収まる長さにまとめてください。 長く書けば気持ちが伝わるというものではありませんし、 受け取る側は法要の前後で人の応対に追われていますので、 短くはっきりした文面のほうが、その場で読み終えられます。

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よくある質問

まとめ

• 欠席の連絡はできるだけ早く入れます
• 会食と引出物の手配が人数で決まります
• 理由は詳しく述べなくて構いません
• 金額は出席する場合の半額程度にします
• 表書きは御仏前とし、濃墨で書きます
• 薄墨は通夜と葬儀のときだけに使います
• 郵送は現金書留で、前日までに届くようにします
• 手紙は頭語と時候の挨拶を省きます

本記事で紹介している金額や作法は一般的な目安です。地域・宗派・ご家庭の慣習によって差が大きい分野です。判断に迷う場合は、ご親族や葬儀社にご確認ください。