近所からおすそ分けをもらったらどうする？容器・お返しのマナー

受け取るとき

夕方にインターホンが鳴って扉を開けたら、ラップをかけた大皿やザルいっぱいのきゅうりを差し出された、 という形でおすそ分けは始まりますので、こちらは部屋着のまま何の支度もない状態で向き合うことになります。 玄関先で両手を前に出しながら、このまま受け取ってしまってよいのかどうかが決まりません。

判断が分かれるのはお礼の言葉づかいではなく、 受け取ったその場で釣り合いを取ろうとするかどうかという一点で、 手ぶらのまま受け取る形が落ち着かない人ほど、戸棚のいただきものを思い浮かべて奥へ引き返したくなります。 渡す側はザルや鍋を抱えたまま、三和土の外で立って待っている状態です。

量が多すぎると感じたときに黙って全部を受け取ってしまうと、 冷蔵庫に入りきらないまま二日ほど台所に置かれ、結局は捨てることになりますので、 その場で「少しだけいただきます」と言って皿の上で取り分けてもらうほうが後々まで無理がありません。

玄関で長く立たせるのが気の毒だからと家の中へ招き入れる方もいますが、 渡す側は同じものを何軒か回っている途中のことが多いため、上がってしまうと予定が狂います。 扉を開けたまま二言三言を交わし、あとは軽く会釈して見送る形で十分に足ります。

食べた後の一言

いただいた煮物を家族で食べ終えて器を洗い終えたあたりで、 これで終わりにしてよいのか、何か伝えるべきなのかが宙に浮いたまま数日が過ぎることがあります。 改まって連絡するほどのことではありませんし、そのまま黙っているのも落ち着きません。

ここで効いてくるのは伝える手段の重さではなく、 中身に触れた言葉になっているかどうかで、 作った側が気にしているのは口に合ったかという一点に絞られます。 余ったものを配っている自覚がある分、迷惑ではなかったかという心配も同時に残っています。

伝える機会そのものは向こうからやってきますので、無理に訪ねていく必要はなく、 朝のごみ出しや駐輪場で顔を合わせたときに立ち止まって伝えれば、それで役目は終わります。 洗った器を返しに行く場面と重ねれば、一度の訪問で用件が二つとも片づきます。

逆に何も言わないまま次の週になりますと、渡した側は口に合わなかったのだろうかと考え始めますし、 次に何かを配るときにその家だけ外そうかという迷いが生まれます。 一言で済むことを先延ばしにすると、こちらが思っているより長く相手の頭に残り続けます。

食べられないとき

袋を開けてみたら卵をたっぷり使った惣菜だった、あるいは家族の誰も手をつけない山菜だった、 という形で受け取ったあとに困ることがあり、返すわけにもいかないまま冷蔵庫の奥へ押し込むことになります。 好意で渡されたものだけに、事情を言い出すきっかけがつかめません。

ここで分けて考えたいのは、 体に関わることなのか、好みや量の話なのかという点で、 同じ「食べられません」でも急いで伝えるべきものと、黙っていて差し支えないものに分かれます。 黙って処分する形だけは、次も同じものが届くため長続きしません。

伝え方で角が立ちにくいのは、相手の料理を評する形ではなく家の事情として話す形で、 「うちの子が卵を食べられなくて」と一言添えれば、断られたというより教えてもらったという受け取り方になります。 渡す側もその日から材料を選べるようになりますので、次からのやり取りが楽になります。

量が多すぎる場合も同じ言い方で切り抜けられ、玄関先で「二人暮らしなので少しだけ」と言って 持ってきた皿の上で取り分けてもらえば、好意そのものは受け取ったまま持ち帰る分を残せます。 袋ごと受け取って捨てるより、その場で減らしてもらうほうが双方に無駄がありません。

容器の扱い

料理をいただくと、洗って伏せたタッパーや大鉢が水切りかごに残りますので、 これを返しに行くという用事が一つ増えることになります。 返しに行こうと思っているうちに三日が過ぎ、玄関の靴箱の上に置いたまま忘れてしまう形が典型です。

判断が分かれるのは洗い方でも包み方でもなく、 いつ返しに行くかという一点で、 日が経つほどこちらは訪ねる口実を失いますし、相手からは催促の言葉を出しにくくなります。 使い捨ての紙容器なのか、普段使いの器なのかによっても急ぎ方が変わります。

返しに行く時間帯は、食事の支度に重ならない午前中か昼過ぎが無難で、 蓋と本体をそろえて紙袋に入れておけば、玄関先で手渡すだけの短いやり取りで済みます。 その場で食べた感想を一言添えれば、お礼と返却が一度に片づいて二度手間になりません。

「その容器は返さなくていい」と言われることもありますが、 言葉どおりに受け取ってしまうと、こちらだけが借りたままの形が残って落ち着きません。 一度は洗って持っていき、それでも受け取らないと言われたときに初めてこちらで使わせてもらう順序にしてください。

容器に何を入れて返すか見る

断りたいとき

月に何度も同じ惣菜が届き、冷蔵庫の一段がその皿で埋まったまま入れ替わっていく、 という状態になりますと、好意そのものが負担に変わってきます。 とはいえ相手は隣に住んでいて明日も顔を合わせますので、はっきり断る言い方は選びにくいところです。

抜け道になるのは、 好意を断るのではなく量の話に置き換えることで、 要らないと言えば相手の行為そのものを否定する形になりますが、多いと言えば家の事情の話で収まります。 留守を装って居留守を使う形は、車の有無や洗濯物で見当がついてしまうため長続きしません。

手作りのものが続いて負担になっている場合も、味や衛生を理由にするのは避けてください。 口にした瞬間に相手の台所そのものを否定することになり、そこから関係を戻すのが難しくなります。 勤めが忙しくて家で食べる日が少ないという事情を添えれば、届く回数は自然に減っていきます。

それでも配るのをやめない方は、渡すこと自体が日課になっていることが多いため、 受け取る側が毎回きちんと感想を返していると、かえって回数が増えていく面もあります。 量だけを一度伝えておけば、あとは「いつもありがとうございます」で受け流していて差し支えありません。

お返しが必要かどうかを見る

よくある質問

まとめ

• おすそ分けに返礼は求められていません
• 受け取ったその場で釣り合いを取ろうとしません
• 量が多いときはその場で取り分けてもらいます
• 食べたあとは中身に触れた一言を伝えます
• アレルギーは玄関先ではっきり伝えます
• 容器は二、三日以内に洗って返します
• 使い捨ての容器は返さずに処分して構いません
• 負担なときは量の話に置き換えて伝えます

本記事で紹介している作法は一般的な目安です。近所付き合いは地域差がとくに大きい分野で、同じ市内でも慣習が違うことがあります。可能であれば、不動産会社や管理会社、先に住んでいる方に一度確認してください。