お年玉をもらったらお返しは必要？親同士のお礼と対応

お返しが不要な理由

元日に夫の実家へ顔を出して、義父から子ども二人へ袋が手渡されたとします。 その場では子どもと一緒に頭を下げて帰ってくるものの、車に乗り込んだあたりで、 これだけいただいて何も返さないままでよいのだろうかという気持ちが出てくることがあります。

引っかかりの正体は、これを大人同士の贈答と同じ枠で考えるかどうかという点にあります。 内祝いや香典返しのように返礼の目安が決まっているやり取りだと考えるのか、 それとは別のものだと考えるのかで、年明けに用意するものがまるごと変わります。

年始のうちにデパートで菓子折りを見繕って、松の内が明けたころに送ろうと考える方は珍しくありません。 ところが受け取った側からすると、頼んでもいない荷物が届いたことになりますので、 今度はそちらへどう返事をするかで気を回すことになります。

そのやり取りが一度始まると、翌年からは向こうも身構えて袋を出すようになります。 額の釣り合いを気にしながら渡すお年玉ほど、渡すほうにも受け取るほうにも重いものはありませんので、 最初の年に返さないでおくことが、そのまま数年先の気楽さにつながります。

子どもからのお礼

袋を受け取った子どもは、中身が気になって、その場でさっさと部屋の隅へ行ってしまうことがあります。 渡したほうは笑って見送るものの、親としては、せめてひと言くらいは言わせたかったという気持ちが残りますし、 あとで廊下に呼んで言い直させるかどうかで迷うことになります。

ここで押さえておきたいのが、その子の年齢でできることが違うという一点です。 その場で声に出せる子と、まだ人前でうまく話せない子とでは求めるものが変わりますし、 会えなかったときにどう伝えるかも、年齢によって選べる手段が違ってきます。

小さい子は、親戚が大勢いる部屋でいきなり名前を呼ばれると、それだけで固まってしまいます。 袋を受け取ったまま黙っている姿を見て、親のほうが焦って背中を押すことがありますが、 そこで声を荒らげると、お年玉そのものが気詰まりな出来事として記憶に残ります。

その場は親が代わりに頭を下げておけば足りますので、子どもには帰り道か翌日にでも、 ありがとうと言えるとよかったねと軽く伝えておく程度にしてください。 叱らずに繰り返していれば、たいていは翌年か翌々年には自分から言えるようになります。

親からの連絡

遠方に住んでいる伯母から、年末に現金書留でポチ袋が届くことがあります。 顔を合わせていませんので、子どもがその場でお礼を言う機会はそもそもありませんし、 封筒を開けたまま数日置いてしまうと、無事に届いたかどうかを相手が気にし始めます。

連絡するときに迷ってくるのは、どこまで書き添えておくかという線引きのほうです。 短すぎると事務的な受領の知らせになりますし、 長く書けば書くほど、お返しの代わりに文面で埋め合わせているような響きが出てきます。

会って受け取った場合でも、帰宅してから改めて一報を入れておくと、相手の受け取り方が変わります。 その場のお礼は、大勢が話している中の一言として流れてしまうことが多く、 渡した側の記憶には、袋を出した場面だけが残りがちです。

連絡といっても、電話口で一分ほど話せば済む程度のもので構いません。 子どもが何と言っていたか、何に使うつもりでいるかを一つだけ添えておけば、 渡した側にはその一年の話し種ができますし、こちらから返す品物は要らなくなります。

相手の子にも渡す

親族が集まる席では、こちらの子ども二人が袋を受け取る一方で、 相手の家の子には自分が何も用意していなかった、という食い違いがしばしば起こります。 家ごとに子どもの人数も年齢も違いますので、その場で数が合うことのほうがむしろ稀です。

判断の分かれ目になるのは、これを釣り合わせるべきものと見るかどうかです。 同じ数、同じ額でそろえようとすると、子どもの人数の差がそのまま損得の差に見えてきますし、 年の離れた子がいる家では、どうやっても帳尻が合いません。

困るのは、こちらに子どもが三人いて、相手の家は一人だけという年です。 三対一で袋が動くと、受け取った枚数の差が卓の上ではっきり見えますので、 相手の親御さんのほうが、帰り際に財布を出そうとすることさえあります。

その場で止めるより、こちらから先に袋を渡しておくほうが穏やかに収まります。 枚数ではなく一人ひとりの年齢を見て額を決めていると分かれば、相手も差を数える必要がなくなりますし、 翌年からは互いに自分の家の分だけを用意すれば済むようになります。

辞退したいとき

毎年きまって袋を出してくれる義理の伯父がいて、子どもが高校生になってもそれが続くことがあります。 ありがたい一方で、こちらは伯父の家に渡す相手がいませんので、いただく一方の年が何年も重なり、 正月が近づくたびに気が重くなってきます。

切り出し方を決めるときに効いてくるのが、いつ言うかという点です。 伝える中身そのものはどの言い方でも大きく変わらない一方、 袋を差し出された瞬間に言うのか、日を改めて言うのかで、相手に残るものがまるで違います。

重荷に感じているのが自分だけではないことは、調査からも見て取れます。 株式会社インテージが2025年11月19日から25日にかけて全国の15歳から79歳の男女5,000人へ行った「2026年お年玉調査」では、 お年玉について感じていることとして「年齢につれて金額が上がり厳しい」を挙げた人が18.0パーセント、 「あげる金額に悩む」を挙げた人が17.2パーセントでした。

これは家計簿を集計したものではなく、年末の時点で予定と気持ちを尋ねた意識調査ですが、 同じ調査で予算の総額は24,039円と2年続けて下がっており、 その一方で「喜んでくれるので続けていきたい」を選んだ人が56.5パーセントと最も多くなっていました。 続けたい気持ちと負担感が同居しているからこそ、年末に一度みなで相談を持ちかける値打ちがあります。

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よくある質問

まとめ

• お返しの品は用意しません
• お年玉は子どもに宛てた贈り物にあたります
• 本人の口から出るお礼をいちばん大事にします
• 親からは受け取りの連絡を入れておきます
• いただいた額そのものには触れません
• 相手の家にも子がいるならこちらからも渡します
• 同額にそろえず、相手の年齢で額を決めます
• 断るときはその場ではなく、日を改めて伝えます

本記事で紹介している金額は一般的な目安です。お年玉の金額に決まりはなく、地域・ご家庭・親族間の取り決めによって大きく異なります。ご親族に渡す場合は、まず身内での申し合わせをご確認ください。