閉眼供養（魂抜き）とは？服装・お布施・当日の流れ

閉眼供養とは何を指すか

墓じまいの段取りを進めていると閉眼供養という言葉が出てきますが、 納骨式や年忌法要とどう違うのか、 そもそも自分が施主として何を用意すればよいのかが分からないまま日が近づいてきます。

性格を見分ける軸は誰のために営む法要かという点にあり、 四十九日や一周忌が故人のために営むものであるのに対して、 閉眼供養は墓石そのものを対象にした儀式ですので、支度の組み立ても少し違ってきます。

日程を組むときにいちばん気をつけたいのは、 石材店の工事日と僧侶の予定を、どちらから先に押さえるかという点です。 読経が済まないと石に手を付けられませんので、順序としては僧侶が先になります。

実際には、菩提寺へ候補日をいくつか出して住職の空きを確かめ、 決まった日を石材店へ伝えて工事の枠を取るという流れになります。 お彼岸の前後は寺も石材店も立て込みますので、その時期は早めに動いてください。

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宗派によって呼び名も考え方も違う

菩提寺へ電話をして「魂抜きをお願いしたい」と伝えたところ、 うちではその言い方はしないと返されて戸惑ったという話があり、 間違いを指摘されたように感じてしまって、その後の話がしにくくなることがあります。

これは失礼を働いたからではなく宗派によって魂という捉え方そのものが違うために起きることで、 とくに浄土真宗では墓石に魂が宿るという考え方を取っていませんから、 そもそも抜くという言い方が成り立たないという事情があります。

浄土真宗の場合、この法要は魂を抜くためではなく、 墓石という場に向けてきた敬いに区切りをつけ、 感謝を申し述べるために営むものと説明されることが多くあります。

ですから宗派によって当日の意味づけが変わるということも、 参列する親族へあらかじめ伝えておくと親切です。 「魂を抜いてもらう日」と説明していたのに当日そう言われなかった、という食い違いを防げます。

必ず営むものなのか

費用を抑えたい事情があったり、 すでに菩提寺との関係が途絶えていたりすると、 閉眼供養を省いてよいのかという問いが出てきますが、正面から答えている案内は多くありません。

整理の軸は、法律上の要件と、宗教上の作法と、石材店の実務の3つを分けることです。 この3つは要求してくる相手が別ですから、 一つにまとめて考えると答えが出ません。

菩提寺との関係が長く途絶えていて頼みにくい場合は、 移し先の霊園や納骨堂に相談すると、 僧侶を手配してもらえることがあります。

公営墓地で宗教者を呼ばずに済ませる場合であっても、 家族だけで墓前に立ち、花と線香を供えて手を合わせる時間を取ることはできますので、 読経がなくても、区切りの場としては十分に成り立ちます。

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誰を呼ぶか

施主として日程を決めた後、 きょうだいだけでよいのか、おじやおばにも声をかけるのかが決まらず、 案内を出す時期がずるずると遅れてしまうことがあります。

判断の軸はその人にとってこの日が区切りになるかどうかという一点にあり、 手続きの上では誰ひとり呼ばなくても進んでしまうものの、 この日を逃すと二度と手を合わせる機会がないという点が、年忌法要とは大きく違うところです。

呼ぶ人数が決まれば当日の段取りもおのずと決まるもので、 5人までなら墓前に立つだけで済みますが、 10人を超えるなら集合場所と駐車の割り振りを先に決めておかないと、当日の朝が混乱します。

また参列者が多い場合は供養の後に会食を設けるかどうかも決めておく必要があり、 遠方から来ていただく方がいるなら簡単な食事の場を用意しておくと、 墓じまいに至った経緯を改めて共有する時間としても使えます。

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服装をどう決めるか

閉眼供養の服装を調べると、平服でよいと書いてある案内と喪服とする案内の両方が出てきて、 どちらに合わせればよいのかが決まらず、 前日になっても喪服を出すかどうか迷っているという状態になりがちです。

分かれ目は参列者の範囲にあり、 家族だけで静かに手を合わせるのか、親族を広く招くのかによって、 場の性格が私的なものと公的なものに分かれますので、装いもそこに合わせる形になります。

季節への備えも同じくらい大事で、 夏は直射日光の下に30分ほど立つことになりますから上着を脱げる形にしておき、 冬は読経のあいだ身動きが取れませんので、 コートの下にもう一枚重ねておくほうが最後まで落ち着いて立っていられます。

迷ったときは、菩提寺か施主に「平服でよろしいですか」と尋ねるのがいちばん確かです。 その一言で当日の格がそろいますし、 施主の側も、参列者から尋ねられて初めて決めていないことに気づく場合があります。

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当日の流れと所要時間

当日が何時に始まって何時に終わるのかが分からないと、 遠方の親族に案内を出すときの時間も、 その後の会食の予約も決められません。

全体の長さを決めるのは読経ではなく石材店の作業をどこまで見届けるかという部分で、 供養だけであれば1時間ほどで解散できますが、 遺骨の取り出しまで立ち会うのであれば、そこからさらに1時間以上が加わることになります。

施主の挨拶は長く話す必要がまったくなく、 これまで守ってきた墓であること、事情があって閉じること、 移した先でも変わらず供養を続けることの三つを、それぞれ一文ずつ述べれば形として整います。

注意しておきたいのは取り出した遺骨が想像と違う状態にある場合で、 古い墓では骨壺から出して土に還す形を取っていることがあり、 その場合は周囲の土ごと納める扱いになりますので、事前に石材店へ確かめておいてください。

持ち物とお布施

当日の朝になって、 線香は誰が持っていくのか、 お布施はどの場面で渡すのかが決まっていないと、慌ただしいまま読経が始まってしまいます。

持ち物を組み立てる軸は、供養のためのものと、作業に立ち会うためのものという二つです。 前者は法事と同じですが、後者は閉眼供養に特有ですので、 法事の支度をそのまま持ってくると足りません。

お布施は郵便番号欄のない白封筒か奉書紙に入れ、表書きを「御布施」とする形が基本で、 同じ日に離檀の話がある場合には、 読経へのお礼とは別の封筒に分けておくと、性質の違いがそのまま伝わります。

渡す場面は読経が終わって僧侶が墓前を離れられた後がいちばん自然で、 墓地へ切手盆を持ち込むのが難しい場合でも、 袱紗の上に載せて差し出す形にすれば、直接の手渡しにはなりません。

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供養が終わった後にすること

読経が済んで遺骨を受け取ると、その日で終わったような気持ちになりますが、 実際には移し先への納骨と墓地の返還が残っており、 ここを放置したまま数か月が過ぎてしまうことがあります。

残っている作業を分ける軸は期限があるかどうかという違いにあり、 納骨のほうには決まった期限が置かれていないのに対して、 墓地の返還は管理料の起算に関わりますので、こちらを先に片づけるほうが無駄な支出が出ません。

遺骨を自宅でいったん預かる場合は、直射日光と湿気を避けた場所に安置してください。 骨壺の底に水が溜まっている場合は、自分で開けずに移し先へ相談してから扱いを決めるほうが、 受け入れの段になって困りません。

そして参列できなかった親族への報告には、 できれば当日の墓前の写真を一枚添えてください。 更地になった後の写真ではなく、花を供えて手を合わせた場面の写真のほうが、 受け取った側の区切りになります。

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よくある質問

まとめ

• 墓石を撤去できる状態に戻すために営みます
• 呼び名は宗派によって変わります
• 浄土真宗では遷仏法要と呼びます
• 法律上の要件ではありません
• 服装は参列の範囲で決めます
• 砂利や土の上に立てる靴を選びます
• 読経は20分から30分ほどで終わります
• お布施の表書きは「御布施」とします

本記事で紹介している閉眼供養の服装・当日の流れ・呼ぶ範囲は、いずれも一般的な目安にあたります。墓じまいと改葬の進め方は宗派・地域・墓地の規則・家の事情によって大きく異なり、全国で共通する決まりがあるわけではありません。とくに改葬許可申請の様式と手数料は市区町村ごとに違い、閉眼供養の呼び名と作法は宗派ごとに違います。手続きは今あるお墓のある市区町村の窓口へ、供養の作法は菩提寺へ、それぞれ直接お確かめください。本記事は法律相談ではありませんので、寺院や親族との争いに発展している場合は、弁護士や行政書士など専門家にご相談ください。