喪中はがきとは？誰に・いつ出す？基本マナーを解説

喪中はがきとは

秋も終わりに近づいて親族と一周忌の相談をしているうちに、そういえば喪中はがきはどうするのかという話が出てくることがあります。 名前だけは以前から聞いていても、いざ自分が出す側に回ると、何のための一枚なのかというところから分からなくなります。

ここで分かれ目になるのは、喪中はがきがこちら側の都合を伝える紙なのか、それとも相手に何かを控えてもらうための紙なのかという一点です。 この二つは受け取る側の読み方も、そのあとの年賀状のやり取りも変えてしまいますので、書き始める前に切り分けておきたいところです。

実際、喪中はがきを受け取った方から年内にお歳暮が届かなくなったり、毎年顔を出していた新年の集まりへの誘いが来なくなったりすることがあります。 送る側は気を遣ったつもりでいますが、受け取ったこちらとしては、贈答も行き来もそこで止まってしまったように感じられます。

こうした行き違いを減らすには、喪中はがきの文面に、年賀状以外のことまで書き添えないでおくのがいちばん確実です。 年始のご挨拶を失礼させていただきますという一行だけが並んでいれば、受け取った側もそれ以上のことは読み取りませんので、これまでどおりの行き来が続きます。

誰に出すか

喪中はがきの印刷を注文する段になって手が止まるのが、何枚刷ればよいのかという枚数の見当で、年賀状の宛名リストをそのまま使ってよいものかどうかが決めきれません。 通夜と葬儀に来てくれた親戚も、故人に一度も会ったことのない学生時代の友人も、その一覧のなかには同じように並んでいます。

迷いの中身は、故人を知っている相手かどうかで分けるのか、それとも年賀状のやり取りがあるかどうかで分けるのかという、二つの軸のどちらを採るかに集まります。 同じ相手でも、選んだ軸によって出す側と出さない側に入れ替わりますので、ここが定まらないうちは枚数も決められません。

迷いがいちばん残るのが仕事関係で、取引先や職場の上司にまで身内の不幸を知らせてよいものかどうかは、本人の考え方によって答えが変わります。 私的な事情を仕事上の相手にまで伝える必要はないという考えから、仕事関係にだけは通常どおり年賀状を出しているという方も実際にいます。

どちらを選んでも間違いにはなりませんので、同じ部署の方がどうしているかを一度確かめて、職場の慣習に合わせておくのが確実です。 年賀状を出していない相手にも同じことが言えて、こちらから年始の挨拶を送っていない以上、そもそも欠礼を知らせる必要そのものがありません。

実際に喪中はがきを出す範囲で迷う方は珍しくなく、そのことは仏事の事業者が公表している意識調査からも読み取れます。 メモリアルアートの大野屋が2018年10月にインターネットで行い、全国10代以上の男女3,473人から回答を得た意識調査があります。

喪中はがきを出す際のマナーで分からないものを尋ねた設問では、友人や知人のどの範囲まで出すべきかという答えが24パーセントで最も多く集まりました。 次に多かったのが葬儀に来た人にも出すのかどうかで20パーセント、その次がはがきを出すタイミングで12パーセントでした。

いつ出すか

11月に入って喪中はがきの手配を始めようとすると、早く出しすぎて忘れられるのも困る一方、遅れて年賀状と行き違うのも避けたいという心配が出てきます。 喪服をしまったばかりの時期にこの算段まで重なりますので、後回しにしているうちに12月へ入ってしまうことも珍しくありません。

時期を決めているのは、こちらの都合ではなく、相手が年賀状の準備に取りかかる時刻のほうです。 その一点を軸に置いてみると、いつ投函すべきかという幅は、思っていたよりも狭く絞られてきます。

12月に入ってから届いた喪中はがきを前に、すでに刷り上がった年賀状の束を眺めてどうしようかと考え込んでいる方は、毎年どこかにいます。 宛名まで印刷を済ませたあとに知らせが届いても、その相手はもう出すのをやめられませんので、そこから先はどちらの側にも打つ手が残りません。

反対に、10月のうちに届いた一枚は、年末までのひと月半のあいだに他の郵便物へ埋もれてしまいます。 12月になって宛名を書き始めたときに思い出してもらえなければ、早く出したこと自体が無駄になりますので、11月へ入ってからのほうが確実です。

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書く内容

喪中はがきの用紙を前にして最初に手が止まるのは書き出しで、拝啓から始めてよいのか、それとも本文だけを並べるのかというところから迷います。 通常の手紙とは違う書き方があるらしいということまでは知っていても、どこがどう違うのかは思い出せません。

ここで押さえておきたいのは、書き入れる中身の順序と、通常のはがきとは違う書式の作法という二つが、別々に決まっているという点です。 順序のほうを整えても書式を落とせば形が崩れますので、どちらも同じだけ手をかけておく必要があります。

文面を組むときに気をつけたいのが賀という字の扱いで、年賀欠礼という言い方をそのまま使わず、年始のご挨拶と書き換える方も多くいます。 夫婦の連名で出す場合、続柄は世帯主から見た関係で書きますので、どちらの親であってもその一点だけは揃えておきます。

引っ越しや出産といった近況を同じ一枚に書き添えたくなることもありますが、この紙は年賀欠礼を伝えるためのものですので、ほかの報告は載せません。 切手は弔事用のものを使うか、それに準じた落ち着いた図柄のものを選んでおくと、薄墨の文字と全体の調子が揃います。

出さないという選択

年内に不幸があった年でも、周りに気を遣わせたくないという理由から、喪中はがきを出さずに年を越そうと考える方がいます。 必ず出さなければならないものだと思い込んだまま、気の進まない手配を進めている方も少なくありません。

ここで分かれるのは、喪中はがきを出すかどうかということと、自分が年賀状を出すかどうかという、本来は別々の二つの判断です。 この二つを一まとめに考えているうちは、出さないという道がそもそも選べる形として見えてきません。

出さないという判断の裏にあるのは、こちらの事情を知らせることで相手に年賀状をやめさせてしまうのが心苦しい、という気持ちであることが多くあります。 年に一度のやり取りしかない相手であればなおさらで、こちらの都合でその一枚を止めさせるのは避けたいと考える方がいます。

どの道を選んでも、松の内が明けてから寒中見舞いで返すという手立ては残っていますので、年内に決めきれなくても行き詰まることはありません。 先に挙げた大野屋の調査では、今後も喪中はがきが必要だと思うかどうかについても尋ねられており、必要と答えた人は57パーセントでした。

不要と答えた人も43パーセントいますので、出すか出さないかで意見が二つに割れていること自体は、数の上からも見て取れます。 これは実際に投函された枚数を数えたものではなく2018年の意識調査ですが、どちらを選んでも珍しくはないという目安にはなります。

気をつけたいこと

下書きを一通り書き終えたあとで気になり始めるのが、故人の名前や続柄、亡くなった時期をどこまで書き入れるかという範囲の問題です。 相手によって故人を知っている度合いが違いますので、全員へ同じ文面を送ってよいものかどうかが決めきれなくなります。

ただし実際につまずくのは文面のほうではなく、宛先の漏れと、行き違いで届いた年賀状の扱いという二つのほうです。 どちらも投函が済んだあとになって表に出てきますので、書き上げた時点で気を抜かず、そこから先まで見ておく必要があります。

喪中はがきを投函した数日後に、その相手から年賀状が届くということは毎年どこかで起きており、どちらが悪いという話ではありません。 年賀状を早めに刷り上げて年内のうちに投函する方は多く、こちらの一枚がその作業に間に合わなかっただけのことです。

こういうときは松の内が明けてから寒中見舞いを出し、そのなかで年賀欠礼が行き違いになったことに一言触れておけば、それで収まります。 お歳暮やお年賀の品物については年賀状とは別の話ですので、喪中はがきを出した年も受け取った年も、これまでどおり贈って差し支えありません。

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よくある質問

まとめ

• 喪中はがきは年賀欠礼、つまり年始の挨拶を控えることを知らせます
• 相手からの年賀状を辞退する意味では使いません
• 訪問もお歳暮もこれまでどおり続けます
• 年賀状のやり取りがある相手へ出します
• 11月から12月上旬に届くよう投函します
• 文面には句読点を使いません
• 出さないという選び方も残されています
• 行き違いで届いた年賀状には寒中見舞いで返します

本記事で紹介している時期や作法は一般的な目安です。年賀状の受付開始日や元日配達の締切は年ごとに変わります。その年の日本郵便の案内をご確認ください。喪中の範囲や過ごし方は、地域・ご家庭・宗派によって考え方が異なります。