お正月に義実家へ行けないときはどうする？挨拶・手土産の考え方

まずすること

年末の勤務表が出た時点で、今年は義実家へ行けそうにないと分かることがあります。 ところが言い出すきっかけがつかめないまま十二月が進み、 気がつくと大晦日の夜になっていた、ということが実際に起こります。

ここで効いてくるのは伝える中身よりも伝える時期のほうで、 年内の早いうちに一報を入れるのか、正月が明けてから詫びるのかによって、 相手の側の受け取り方も、こちらの気の重さもまるで変わってきます。

元日から三日のあいだの電話は、朝いちばんではなく昼過ぎを狙うと落ち着いて話せます。 その時間帯であれば、おせちを片づけて茶の間で休んでいることが多く、 こちらの声も、後ろで子どもがはしゃぐ音も、そのまま届きます。

音声だけでなくビデオ通話で顔を見せると、それだけで訪問の代わりになります。 孫の顔を数分見せるほうが、長い言い訳を並べるよりもよほど伝わりますし、 画面の向こうで相手が笑えば、行けなかったという話はそこで終わります。

誰が伝えるか

同じ内容を伝えても、受話器を持つのが息子なのか、その配偶者なのかで、 相手に残る印象が変わってしまうことがあります。 仕事の都合で決まった話であっても、嫁や婿の口から言われると別の意味に聞こえます。

軸になるのはそれぞれが自分の親へ伝えるという形を守れるかどうかで、 実の親子のあいだであれば言葉を選ばずに済みますし、 断りの言葉が誰かの意向として受け取られる余地も残りません。

伝える役目を押しつけ合ったまま年末を迎えてしまうことがあります。 うちの親には言いにくいと双方が思っているうちに日が過ぎ、結局どちらも連絡しないまま元日になるという形で、 これは訪問を断ること自体より角が立ちます。

そうなりそうなときは、電話をかける日をあらかじめ決めてしまうのが早道です。 十二月の第一日曜の夜にお互いの実家へかける、というところまで先に決めておけば、 当日はどちらも受話器を取るだけで済みますし、切り出す言葉を探して黙り込むこともありません。

伝え方

電話がつながったところで、なぜ行けないのかをどこまで話すべきか迷います。 仕事の都合や子どもの体調を細かく説明すると言い訳がましく聞こえそうですし、 かといって一言で切り上げると、そっけない断りになってしまいます。

差が出るのは理由の詳しさではなくそのあとに続く言葉があるかどうかで、 断りだけで話を終えるのか、次に会える見通しまで添えるのかによって、 同じ用件でも受け取られ方が変わります。

理由そのものは一言で足りますし、仕事が休めないという事情も、 子どもの熱が下がらないという事情も、詳しく述べたところで相手の側にできることはありません。 長く話すほど言い訳の色が濃くなりますので、事情は短く伝えて、そこで区切ってしまってください。

むしろ時間を割きたいのは相手の話を聞く側に回ることです。 年末の様子や体の具合をこちらから尋ねて、そのまま少し長めに話を聞いておけば、 用件だけ告げて切る電話とは、あとに残るものがまるで違います。

品物を送る場合

伺えないぶん何か送っておきたいと考えて、百貨店の歳暮売り場やお取り寄せの画面を眺めることになります。 そこで手が止まるのが、のし紙に何と書いてもらうかという一点です。 御年賀と書いてもらうべきなのか、それとも別の表書きにするべきなのかが分かりません。

判断の軸になるのはいつ届くように手配するかで、 御年賀はもともと訪問して手渡すものとされてきましたから、 届く時期をずらすかどうかによって、名目と実態が合うかどうかが決まります。

手配のときに気をつけたいのが配送の止まる期間で、 年末年始は運送会社の集配が動きませんから、大晦日に注文しても届くのは四日以降になります。 刺身や生菓子のような日持ちしないものは、留守にしていたときに受け取れませんので、 常温で置ける干菓子や佃煮のような品を選んでおくほうが確実です。

箱だけを送るのではなく、短い手紙か送り状を一枚入れておいてください。 年内に伺えなかったことと、次に会えそうな時期を数行書き添えるだけで印象が変わりますし、 子どもがいるご家庭であれば、七五三や運動会の写真を一枚同封すると喜ばれます。

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毎年行けない場合

勤め先が年中無休だったり、実家までの道のりが飛行機の便に頼るしかなかったりすると、 行けないのはその年だけの話ではなくなり、翌年もその翌年も同じ電話をかけることになります。 詫びの言葉を毎年繰り返すうちに、いつまで続けるのだろうかという気持ちにもなってきます。

考え方を変える手がかりになるのは会う回数を一年単位で数え直すことで、 正月に集まることそのものが目的なのか、年に何度か顔を合わせることが目的なのかによって、 無理をして帰る必要があるかどうかが変わってきます。

年末年始に遠出をしない人は、実際に数えてみるとかなりの数にのぼります。 株式会社JTBが2025年11月11日から13日にかけて、全国の15歳から79歳までの男女1万人へ行った事前調査では、 年末年始に1泊以上の旅行へ行くと答えた人は25.1％にとどまりました。

行かない理由として最も多く挙がったのは家でのんびりしたいからの41.9％で、 年末年始は混雑するからが37.0％、旅行費用が高いからが28.3％と続きます。 11月の時点で予定を尋ねた意識調査ではありますが、正月に動かない選択が珍しくないことは読み取れます。

最後に確かめておきたいのが両家の扱いが揃っているかという点です。 自分の実家へは毎年帰るのに義実家へは行かないという形が何年も続くと、 口には出さないまま不満がたまり、別の場面でその話が出てくることになります。

距離や仕事の事情が違えば回数に差が出るのは自然ですから、無理に同じにする必要はありません。 ただしその差を夫婦のあいだで先に確かめておいてください。 片方だけが我慢して黙っている形は、何年も続けられるものではありません。

よくある質問

まとめ

• 年内のうちに「行けない」と伝えます
• 元日から3日のあいだに電話で挨拶します
• 連絡がないことのほうが気にされます
• それぞれが自分の親へ伝えます
• 理由は詳しく述べなくて構いません
• 次に会える見通しを添えます
• 送るなら寒中御見舞を選びます
• 正月にこだわらなくて差し支えありません

本記事で紹介している金額や作法は一般的な目安です。地域・ご家庭・宗派によって異なります。とくに喪中の過ごし方は考え方に幅があります。ご親族やお寺・神社にご確認ください。