年賀状をもらったら返事は必要？出していない相手から届いた場合

返すかどうか

元日の郵便受けから束を取り出して仕分けていくと、こちらの一覧には入っていない名前が一枚か二枚まじっていることがあります。 去年の年末に住所録を絞ったばかりの相手だったり、何年も会っていない学生時代の友人だったりして、返すかどうかを決められないまま、机の端に置いた一枚のうえで三が日が過ぎていきます。

考えどころになるのは、こちらの都合で決めてよい相手なのか、それとも返さないこと自体が知らせになってしまう相手なのかという点です。 喪中が絡む年は、そこへさらに年賀状という形が使えるかどうかという別の線が重なってきます。

出していない相手から届くこと自体は、そう珍しい出来事ではなく、そのことは公表されているアンケートからも読み取れます。 年賀状の印刷を手がけるフタバ株式会社が2024年11月20日から22日にかけてクラウドワークスを通じて行い、20代から80代以上の男女200名から回答を得たアンケートでは、出していない相手から年賀状が届いたことがあると答えた人が94パーセントに上りました。

同じ調査で、そのときどう対応することが多いかを尋ねた設問では、年賀状を出すと答えた人が159名で、200名のおよそ8割を占めています。 これは実際に投函された枚数を数えたものではなく、年賀状を扱う事業者が200名という小さな標本に尋ねた意識調査ですが、返すという選び方がいまも大勢を占めていることは読み取れます。

いつまでに返すか

返すと決めたあとで気になってくるのが、いつまでなら年賀状のままでよいのかという線引きです。 三が日は来客や帰省で手が回らないことが多く、腰を落ち着けて宛名を書けるのが1月4日や5日になるという方も少なくありませんし、そのころには松の内の終わりが目の前に迫っています。 年賀はがきを買い足しに行くかどうかも、この線引きによって決まってきます。

見落としやすいのが、手元を離れる日で数えるのか、相手の手元に届く日で数えるのかという違いで、年始は郵便が集中しますので、ふだんの感覚のままでいると一日か二日ずれてきます。 同じ日に投函しても、届く先によって間に合うかどうかが変わってきます。

判断に迷ったときは、相手の住んでいる場所を思い浮かべてみてください。 同じ市内であれば翌日には入りますが、県をまたぐ相手や離島であれば、年始の混み合う時期にどれだけかかるかは読めませんので、投函する日が同じでも間に合うかどうかは変わってきます。

松の内の日付そのものも地域によって同じではなく、関東では1月7日まで、関西では1月15日までとする土地があります。 こちらの感覚だけで線を引くのではなく、相手の側の松の内で考えておくほうが行き違いになりませんし、遅れているかどうかの見当も付けやすくなります。

返信の書き方

年賀はがきを買い足して机に向かったところで、こんどは書き出しの一行で手が止まります。 出していなかった負い目があると、まずお礼から書き始めたくなりますし、遅くなったことへの断りも入れておくべきではないかという気持ちが働いて、印刷済みの絵柄の脇にどう収めるかで迷い始めます。

ここで考えたいのは、その一行が相手にとって嬉しいものなのか、それとも気を遣わせるものなのかという点です。 こちらの後ろめたさを埋めるための言葉と、相手に読んでほしい言葉とは、たいてい別のものになります。

印刷しただけの一枚には、手書きの一行を足しておいてください。 今年こそお会いしたいですとか、お元気そうで何よりですといった短い言葉で構いませんし、宛名の脇の余白でも、絵柄の下の空いたところでも無理なく収まります。

選ぶのはその相手にだけ当てはまる言葉にしておくほうがよく、去年いただいた年賀状に書いてあった引っ越しや子どものことへ一言触れるだけで足ります。 印刷の文面が全員へ同じものであっても、その一行があるだけで受け取り方はまるで変わりますし、こちらが読んで覚えていたことも伝わります。

返さない場合

毎年届く一枚のなかには、正直なところ負担になっているものもあります。 前の職場で一度きり顔を合わせただけの相手や、もう十年以上会っていない知人から毎年続いていると、宛名を書きながらこれをいつまで続けるのだろうと思うことがありますし、そこで手を止めるという選び方も残されています。

押さえておきたいのは、返さないことがそのまま相手へ伝わる知らせになるという点で、伝わり方まで見込んだうえで選ぶのか、なんとなく出さずに済ませるのかによって、翌年からの後味が変わってきます。 同じ結果に見えても、あとに残るものが違ってきます。

面識の薄い相手であれば、返さないという選び方でとくに角は立ちません。 名刺交換のあとに一度きり届いたような間柄では、こちらが返さなければ翌年から自然に止まりますので、わざわざ知らせを出すほうがかえって仰々しくなります。

仕事で行き来のある相手だけは、扱いを分けておいてください。 年始の挨拶が届いていることを社内の誰かが見ている場合もありますし、次に顔を合わせたときにその話が出ることもありますので、続けるかどうかを決めるのは年始を過ぎてからでも遅くありません。

年賀状じまいの伝え方を見る

場面別の対応

年賀状のやり取りでは、こちらがどれだけ気を配っていても行き違いが起こります。 喪中はがきが届いていたのを見落としていたり、去年のうちに引っ越していた相手へ古い住所のまま出していたり、書いている途中で年賀はがきが足りなくなったりと、毎年どこかで一つは起きるものです。 年始のあわただしさのなかでは、なおさら重なります。

迷うのは、その場でやり直せるものなのか、それとも時期を改めて出し直すものなのかという切り分けです。 前者であれば返信の一枚で片づきますが、後者はいったん置いて、別の形を用意することになります。

年賀はがきが足りなくなったときの朱書きは、覚えておくと年始に慌てずに済みます。 手元の通常のはがきに赤で年賀と書き添えれば年賀扱いになりますので、松の内のうちであれば、買い足しに出る前にその場で書き始めることができます。

いずれの場面でも、松の内で終わりではないと考えておいてください。 寒中見舞いという受け皿が2月の立春ごろまで残っていますので、年始に取りこぼした一枚も、時期を改めて出し直せばそれで収まりますし、そのほうが落ち着いた文面になります。

喪中と知らず送ってしまった場合を見る

よくある質問

まとめ

• 年賀状をいただいたら返すのを基本にします
• 松の内までに届くなら年賀状で返します
• 松の内を過ぎたら寒中見舞いに切り替えます
• 返事だと分かる書き方はしません
• 印刷の文面に手書きの一行を足します
• 返さずにおくと翌年から届かなくなります
• やめるなら一度返してから伝えます
• 喪中と気づいたら寒中見舞いで伝え直します

本記事で紹介している時期や作法は一般的な目安です。年賀状の受付開始日や元日配達の締切は年ごとに変わります。その年の日本郵便の案内をご確認ください。喪中の範囲や過ごし方は、地域・ご家庭・宗派によって考え方が異なります。