結論
お返しは基本的に不要です。 お歳暮はお祝いではなく、感謝を伝える贈り物だからです。
必要なのはお礼を伝えること。 受け取ったら2〜3日以内に連絡します。
お返しが不要な理由
お歳暮は一年の感謝を伝えるもので、 何かをしてもらったことへの返礼ではありません。
つまり贈った時点で完結しています。 ここで品を返すと、感謝に感謝を返す形になり、 翌年以降も互いに贈り続けることになります。 相手はそれを望んで贈ったわけではありません。
お歳暮は目下から目上へ、感謝を伝える贈り物として始まりました。
お祝いをもらったわけではないので、返礼という考え方がありません。いただいた側は、お礼を伝えれば足ります。
返すと、かえって気を遣わせます
同額程度を返すと、「贈り合い」の関係になります。
相手は感謝を伝えたかっただけなのに、負担をかけたと感じさせることがあります。受け取っておくのが、相手の気持ちに沿う対応です。
必要なのはお礼
お返しは不要ですが、お礼を伝えることは欠かせません。 これは礼儀としてだけでなく、実際的な理由があります。
配送で贈った側は、無事に届いたかどうかを確認できません。 不在で持ち戻りになっていないか、生ものが傷んでいないか。 お礼の連絡は、受け取りの知らせを兼ねています。
| 項目 | 目安 |
|---|---|
| 時期 | 受け取って2〜3日以内 |
| 手段（親しい相手） | 電話・メッセージで構いません |
| 手段（目上・改まった相手） | お礼状、または電話 |
| 取引先 | お礼状。会社として出すか確認 |
遅れるより、まず届いたことを知らせるほうが大切です。贈った側は「無事に届いたか」を気にしています。丁寧なお礼状は後日でも構いません。
返したほうがよい場合
不要が原則ですが、返すことが自然な場面もあります。
原則は「返さない」ですが、 返すことが自然に見える場面があります。 関係が対等な場合や、こちらからも贈る予定だった場合です。
また同額を返すという行為には、 別の意味が生じることがあります。 金額を揃えることでやり取りを対等にする形になるためです。
| 場合 | 対応 |
|---|---|
| 互いに贈り合う関係 | 例年どおり贈ります。お返しではなくそれぞれのお歳暮です |
| 目下の方からいただいた | 返さなくてよいが、返すなら表書きを変えます |
| 高額なものをいただいた | 半額程度の品を「御礼」として。同額は返しません |
| 今後は辞退したい | 同額程度を返すと辞退の意思が伝わります |
最後の行は覚えておくと役立ちます。同額を返すのは「今後は結構です」という遠回しな意思表示として通じることがあります。
返す場合の表書き
お返しが不要とはいえ、実際には何か返したいと考える場面があります。 いただくばかりで気が済まない、という場合です。
このとき「御歳暮」と書かないでください。 同じ表書きで返すと、贈り合いが毎年続く形になります。 時期に応じた表書きを使えば、その年で区切りがつきます。
| 時期 | 表書き |
|---|---|
| 年内（12月中） | 御歳暮 |
| 1月1日〜松の内 | 御年賀 |
| 松の内〜立春 | 寒中御見舞 |
| お礼として返す | 御礼 |
水引は紅白の蝶結びです。金額はいただいた品の半額〜同額。上回らないようにしてください。相手にさらに返さねばと思わせます。
辞退したいとき
毎年いただくのが負担な場合、断る方法があります。
| 方法 | 伝わり方 |
|---|---|
| 同額程度を返す | 遠回しですが、多くの場合意図が伝わります |
| お礼状に一言添える | 「どうぞお気遣いなさいませんように」 |
| 直接伝える | 親しい相手なら確実。角が立たない言い方で |
受け取らずに返送するのは避けます。強い拒絶として伝わり、関係を損ないます。一度は受け取ったうえで、次から控えてもらう形にしてください。
立場上受け取れない場合は、事情を伝えます
公務員や、贈答を禁じる企業に勤めている場合は、受け取れない事情を説明してください。
「規定により受け取れないため」と伝えれば、相手も納得します。黙って返送するより、事前に伝えておくほうが親切です。
よくある質問
お歳暮にお返しは必要ですか？
基本的に不要です。お歳暮はお祝いではなく感謝を伝える贈り物なので、返礼という考え方がありません。必要なのはお礼を伝えることだけです。
返すとどうなりますか？
同額程度を返すと「贈り合い」の関係になります。相手は感謝を伝えたかっただけなのに、負担をかけたと感じさせることがあります。受け取っておくのが相手の気持ちに沿う対応です。
お礼はいつまでに伝えますか？
受け取って2〜3日以内です。親しい相手なら電話やメッセージ、目上や改まった相手にはお礼状か電話にします。遅れるより、まず届いたことを知らせるほうが大切です。
高額なものをいただいた場合は？
半額程度の品を「御礼」として返す方法があります。同額は返しません。上回るのも避けてください。相手にさらに返さねばと思わせます。
今後は辞退したい場合はどうしますか？
同額程度を返すと、遠回しですが辞退の意思が伝わります。お礼状に「どうぞお気遣いなさいませんように」と添える方法もあります。ただし受け取らずに返送するのは避けてください。強い拒絶として伝わります。
立場上受け取れない場合は？
受け取れない事情を説明してください。「規定により受け取れないため」と伝えれば相手も納得します。黙って返送するより、事前に伝えておくほうが親切です。
まとめ
- お返しは基本的に不要
- お歳暮はお祝いではなく感謝だから
- 返すとかえって気を遣わせる
- 必要なのはお礼を伝えること
- 2〜3日以内に連絡する
- 返すなら半額〜同額。上回らない
- 同額を返すと辞退の意思が伝わる
- 返送は避ける。強い拒絶になる
参考情報
- 高島屋「進物の基礎知識」
https://www.takashimaya.co.jp/giftnavi/shinmotu_01.html - 三越伊勢丹「のし紙とかけ紙の正しいマナー」
https://www.mistore.jp/gift/manner/knowledge/noshi_mizuhiki/article/noshi_manner.html - 郵便局のネットショップ「贈り物のマナー」
https://www.shop.post.japanpost.jp/shop/pages/gift_contents_107.aspx
お歳暮にお返しが不要である点、お礼を早めに伝える点は、参照した情報源で共通しています。同額を返すことが辞退の意思表示になるという扱いには幅があるため、断定を避けて記載しています。
本記事で紹介している金額や時期は一般的な目安です。地域やご家庭、業界の慣習によって異なる場合があります。お勤め先や取引先の規定で贈答が制限されていることがあります。事前にご確認ください。