香典返しの挨拶状の書き方と文例｜句読点を使わない理由

書くのは3つだけ

品物を決めて掛け紙の指定も済ませた後、いちばん最後に残るのが挨拶状にあたり、何をどこまで書けば足りるのかが分からないまま、白い紙を前にして手が止まってしまうという方が少なくありません。

判断の軸になるのはこの手紙がそもそも何の知らせなのかという点で、香典返しに添える挨拶状は忌明けを無事に迎えたという報告にあたりますから、書くべきことは報告と礼と詫びの3つに絞り込めます。

鎌倉新書が直近2年以内に喪主を経験した40歳以上の2,000人に尋ねた「第7回お葬式に関する全国調査」で、葬儀を行った際に困ったことを聞いた結果を見ると、「葬儀の知識やマナーがわからない」が259件で2位に入っており、1位の「お布施の相場・マナーがわからない」346件と合わせて、金額と作法が分からないという困りごとが上位を占めています。 作法が分からないという困りごとは統計にもはっきり出ていますので、 形式が分からないまま止まってしまうこと自体は、決して珍しいことではありません。

実際には既製の文面がギフト店に何種類も用意されていますので一から書き起こす必要はまったくありませんし、それでも中身を知っておく意味があるのは、どこを自分の家の事情に差し替えられるかが分かるためです。

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句読点を使わない理由

文例をいくつか見比べると、どれも句読点がまったく打たれていないことに気づきますので、それが印刷の都合によるものなのか、それとも守るべき決まりなのかが分からず戸惑うことになります。

これは慣例として定着しているもので、 文が途切れないようにという願いを込めるという説明と、 毛筆の書状にはもともと句読点を用いなかったという説明の両方が知られています。

読点を打ちたくなる箇所には全角の空白を一つ入れるか、そこで行を改めるという形で処理しますし、印刷を頼む場合は店の側で自動的にその組み方になりますので、渡す原稿にも句読点を入れないでください。

なお宛名書きや封筒の表書きには、句読点の決まりが及びませんので、住所や名前を書くときに読点を打っても差し支えありませんし、そこまで気を遣う必要はありません。 決まりが及ぶのは挨拶状の本文だけですから、宛名は読みやすさを優先して構いません。

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文面の組み立てと決まりごと

書くべき3つの要素が分かった後でも、それをどの順に並べ、どんな言葉でつないでいくのかという段になると、やはり手が止まってしまいます。 礼を先に書くのか、報告を先に書くのかというところから迷いが始まりますし、頭語を置くかどうかでも文面の格が変わってきます。

文面の定型はほぼ固まっており、頭語、礼、報告、品への言及、略儀の詫び、結語、日付、差出人という並びで組まれますので、この順に一つずつ当てはめていけば、それだけで文面が完成します。

差出人の名前には喪主の氏名を書き、きょうだいが並んで務めた場合でも代表の一名にとどめますので、掛け紙に入れた名前と食い違わないよう、発注の前にそろえておいてください。

日付については年月までにして日を入れないという書き方が広く使われており、これは発送に何日かかかることを考えると、日まで書き込むと実際に届いた日とずれてしまうためです。

仏式の文例

組み立てが分かった後でも、実際の言い回しには耳慣れない古い言葉が多く並びますので、読みやすくしようと自分の言葉に直すと、かえって収まりが悪くなるという難しさが残ります。 「相済ませました」も「略儀ながら」も、ふだんの手紙では使わない言い方にあたります。

ここは定型をそのまま使うのが正解にあたり、独自の言い回しを入れる必要はまったくありませんので、下の文例のうち実際に差し替えるのは続柄と名前と日付と差出人だけで足ります。

文例を短くしたい場合は礼と報告と略儀の詫びだけを残すという形でも十分に成り立ちますし、カードに印刷する挨拶状は紙面が狭いので、実際にはこの短い形のほうがよく使われています。

逆に奉書紙を用いる場合は上の文例をそのまま縦書きで組むのが標準にあたり、巻紙や奉書紙はもともと改まった書状の形ですので、親族や目上の方への返礼によく向きます。

神式・キリスト教式の文例

仏式の文例には四十九日や供養といった仏教の言葉が入り込んでいますので、神式やキリスト教式で葬儀を営んだ家では、その一文をそのまま使えないという問題が出てきます。 とはいえ神式やキリスト教式の文例は数が少なく、探しても見つからないまま止まってしまうことになります。

置き換えるのは儀式の名前と、その宗教に固有の語だけにあたり、組み立てそのものは仏式と変わりませんので、報告と礼と詫びという骨組みを保ったまま、言葉だけを入れ替えれば足ります。

キリスト教には忌明けという考え方そのものがありませんので、 文面も「忌が明けた」ではなく 「〇月〇日に召天記念式を執り行いました」という報告の形にするのが自然です。

教会によっては返礼という慣習そのものを持たない場合もありますので文面を組む前に、担当の方へ一度尋ねておくほうが確実にあたりますし、品を伴わず挨拶状だけを送るという形も選べます。

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戒名や日付を入れるかどうか

文例を見比べていると戒名が入っているものと入っていないものの両方が見つかりますので、どちらが正式な形なのか、入れないと失礼になるのだろうかという迷いが生じます。 戒名は菩提寺からいただいたばかりの、まだ見慣れない字が並ぶものですので、なおさら判断がつきません。

正式な形としては戒名と忌明けの日付を書き入れることになりますが、近年は両方とも略した文面が広く使われていますので、どちらを選んでも失礼にあたるということはありません。

印刷を頼む場合、戒名を入れると校正が一段増えることになり、 仕上がりまでの日数も延びます。 忌明けまでの日程が詰まっている場合は、略した文面を選ぶという判断もあります。

なお戒名に使われる文字は間違えやすいので、入れる場合は菩提寺からいただいた書き付けをそのまま店に見せてください。口頭で伝えると、同じ読みの別の字が入ってしまうことがあります。

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遅れたとき・家族葬のとき

定型の文面をそのまま使えない場面が2つだけあり、忌明けから日がたってしまった場合と、家族葬にしたため参列いただかなかった方から後日香典が届いた場合がそれにあたります。

どちらも定型の文面に一文を足すだけで対応できますし、全体を作り直す必要はまったくありませんので、どこに何を足せばよいかだけを押さえておけば足ります。 足す位置を間違えても意味が通らなくなるということはありませんが、詫びは詫びの近くに置いたほうが読みやすくなります。

鎌倉新書の「第7回お葬式に関する全国調査」（2026年／喪主経験者2,000人）では家族葬が47.0パーセントと最も多く、一般葬は30.2パーセントにとどまります。葬儀に呼ぶ範囲をあらかじめ絞る家が半数近くに達しているということです。 葬儀を近親者だけで営む家が半数近くを占めるようになった以上、 後から訃報を知って香典を送ってこられる方は、これからも増えていくことになります。

その方々への挨拶状には、 知らせが行き届かなかったことへの詫びを一文足しておくと形が整います。 家族葬にした事情まで説明する必要はなく、遺志によるものだと一行書けば足ります。

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自分で書くか、店に頼むか

文面が固まった後にもう一つ残るのが自分で手書きするのか、店に印刷を頼むのかという選択で、何十通も同じ文面を送ると分かっていても、やはり手書きのほうが丁寧なのではないかという迷いが出てきます。

実際には印刷を頼むのが標準になっており、忌明けの短い期間に何十通も用意するものですから、手書きでなければ失礼にあたるという扱いはどこにもありません。 むしろ無理に手書きして発送が遅れるほうが、受け取る側にとっては待たされる形になります。

挨拶状だけを先に送るという形もあり、品物の手配が忌明けに間に合わない場合や、返礼を辞退された相手に忌明けの報告だけを届けたい場合に使われますので、品と挨拶状は必ず同時でなければならないというものではありません。

この場合は品への言及にあたる一文を外すだけで、残りの文面はそのまま使えますし、報告と礼と詫びの3つさえそろっていれば、品を伴わなくても手紙として十分に成り立ちます。

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よくある質問

まとめ

• 書くのは報告・礼・略儀の詫びの3つにあたります
• 句読点を使わず、空白か改行で区切ります
• 行頭は1字下げずにそろえます
• 頭語と結語は「謹啓」「謹白」を対にします
• 時候の挨拶は入れません
• 戒名と日付は入れても略しても構いません
• 神式・キリスト教式は儀式の名前を置き換えます
• 印刷が標準で、手書きでなくても足ります

本記事で紹介している挨拶状の構成・文例・宗教ごとの書き分けは、いずれも一般的な目安にあたります。香典返しの作法は宗教・宗派・地域・家によって大きく異なり、全国で共通する決まりがあるわけではありません。とくに水引の色、表書き、忌明けの日取りは地域差が大きい部分ですので、葬儀を依頼した葬儀社や、地元のギフト店にご確認ください。金額や品物についても、ご家庭の事情やお付き合いの深さによって適切な形は変わります。