喪中のクリスマスはどう過ごす？忌中との違いと、子どもへの贈り物

喪中でも、クリスマスをしてよいのか

その年に身内を見送った家では、12月が近づくにつれて、 ツリーを出してよいのか、子どもにプレゼントを用意してよいのかで迷い始めます。 年賀状を控えることは分かっていても、 クリスマスについては誰も教えてくれませんので、判断がつかないまま日が過ぎていきます。

迷いが生じるのは、喪中に慶事を控えるという慣習と、 クリスマスがそもそも何の行事なのかが、頭のなかで結びつかないためです。 小さなお葬式の解説を読むと、 この二つは重ならないという理由づけで、控える必要はないと書かれています。

つまり喪中のクリスマスは、行うか行わないかで悩む種類のものではなく、 どこまで外に見せるかで加減していくものだと考えておくと迷いが減りますし、 家のなかでケーキを切って子どもに包みを渡すところまでは、 喪中であることを理由に取りやめる必要がありません。

とはいえ、見送ってからまだ日が浅く、 押し入れからツリーの箱を出す気持ちにどうしてもなれないという年もありますので、 その場合は無理に形を整えようとせず、 その年だけ食卓を少し良くして静かに過ごす、という選び方ももちろん取れます。

忌中と喪中で、変わるところ

喪中という言葉のなかには、より短くて制限のはっきりした忌中が含まれていますので、 その年の12月がどちらに当たるかによって、 周囲から見たときの受け取られ方も、家のなかで手が回るかどうかも、かなり違ってきます。 同じ「喪中の年」と言っても、中身は一つではありません。

当サイトの喪中の記事で整理しているとおり、 この二つは期間の長さも制限の強さも別のものにあたりますので、 年賀状や初詣の扱いを調べたときに読んだ内容が、 そのまま12月の判断に使えるとは限りません。下の表で並べて見ておいてください。

12月が忌中に当たる年は、四十九日の法要や香典返しの支度と重なることがほとんどですので、 してよいかどうかより、そこまで手が回るかどうかで自然に決まっていきますし、 その年だけはケーキと子どもへの包みにとどめて、 押し入れから飾りを出すのは翌年に回す、という家も多くあります。

忌明けを過ぎている年は、家のなかで行うぶんに制限はありません。 ただし親族のなかに、その年は行事を控えるべきだと考えている方がいることもありますので、 同居していない親族が集まる予定の入っている年は、 ツリーを出す前に一度その方の考えを聞いておくほうが、あとあと穏やかに済みます。

ツリー・イルミネーションをどこまで飾るか

迷いがいちばん残るのは、飾りをどこまで出すかという点です。 子どもはツリーを楽しみにしていますし、 去年まで玄関先に出していた電飾を今年は片づけるべきなのか、 その線引きが自分では決めきれません。

小さなお葬式の解説は飾りそのものを禁じてはいないものの、 家の中で飾って楽しむのがよいと書いていて、外向きの演出は控えるよう勧めています。 判断の軸は自分の気持ちではなく、 通りを歩く人や近所の方の目にどう映るか、というところに置かれています。

去年まで玄関先の植え込みに出していた電飾を今年だけ片づけるのは、 家のなかで一度説明が要る変更にあたりますが、 小さな子どもには「今年は外に出さないで、お部屋のなかだけにしようね」と 理由まで話さずに形だけ伝えておけば、たいていはそのまま納得してくれます。

窓辺に置いた飾りは、日が落ちると外の通りへ透けて見えます。 置く場所を居間の奥へ一つ分だけ移すか、暗くなってからカーテンを引いておけば足りますので、 ツリーそのものを箱へ戻す必要はありませんし、 家のなかから見える眺めも、去年と大きくは変わりません。

子どもへの贈り物と、渡し方

喪中であっても、子どもへの贈り物を取りやめる理由はありません。 むしろ身内を見送ったあとの12月は家のなかが沈みがちですので、 子どもの楽しみまで取り上げてしまうと、 その年の記憶が重いものだけになってしまいます。

当サイトの喪中のお年玉の記事では、 渡して構わないものの表書きだけは避ける、という形を紹介しています。 クリスマスプレゼントはのし紙も表書きも使わない贈り物ですので、 その心配自体が生じません。

子どもに理由を尋ねられたときは、 「おじいちゃんが亡くなった年だから、今年は静かにお祝いしようね」とそのまま伝えて構いません。 行事そのものを取りやめてしまうより、形を小さくして続けるほうが、 子どもの側にも受け止めやすく、その年の記憶も重いものだけにはなりません。

親族の集まる家では、当日ではなく前の週の休みに渡す形へずらすという選び方もあります。 法要や墓参りの予定と重ならなくなりますし、 親族が顔をそろえた席で包みを開けさせずに済みますので、 渡す側にとっても受け取る側にとっても、気を遣う場面が一つ減ります。

クリスマスカードを送るか、送られたとき

年賀状は喪中はがきで欠礼を伝えられますが、 クリスマスカードにはそうした仕組みがありません。 こちらが喪中の年に送ってよいのか、 喪中と知っている相手へ送ってよいのかで、判断がつかないところです。

小さなお葬式の解説では、この点について「受け取る相手次第で正解はない」という扱いになっています。 キリスト教圏ではやり取りが続けられている一方で、 日本では喪中の慣習のほうが強く根づいていますので、 相手がどう受け取るかで決まるとしか言えません。

寒中見舞いはもともと寒さの厳しい時期に相手を気遣うための挨拶状ですが、 いまでは喪中の方への挨拶としても、喪中の方からの挨拶としても広く使われていて、 出す時期は1月8日から2月3日ごろまでで、 立春の前日までに相手へ届くようにするのが一般的ですし、立春を過ぎたぶんは余寒見舞いに変わります。

文面のなかで、故人のことを長く書く必要はありません。 「寒さが続きますので、どうぞご自愛ください」という一文があればそれで十分ですし、 年賀状を控えた理由に触れるとしても一行だけ添えておけば足りますので、 便箋を埋めようとして、かえって手が止まることもなくなります。

そのまま迎える年末年始との切り分け

クリスマスから元日までは一週間ほどしかありません。 クリスマスは行って差し支えないのに、 正月飾りは控えるとされていますので、 同じ一週間のあいだで扱いが変わることに戸惑う方も多くいます。

違いが出るのは、片方が新年を祝うための行事で、 もう片方が喪中の慣習と関わりを持たない行事だからです。 当サイトの喪中の記事と同じ整理になりますので、 並べて見ておいてください。

12月の初めに喪中はがきを出しているなら、その相手からは年賀状が届きません。 クリスマスを家のなかで過ごしたことと、年賀状を控えたこととはまったく別の話ですので、 はがきの文面でクリスマスに触れる必要はありませんし、 近所の方に説明して回るような場面も、まず起きません。

年が明けてから、喪中と知らずに年賀状をくださった方がいた場合は、 寒中見舞いで改めてご挨拶を返します。 1月8日を過ぎてから出せばよいものですので、 松の内のあいだに慌てて用意する必要はありませんし、印刷を頼む余裕も残ります。

よくある質問

まとめ

• 喪中でもクリスマスを行って差し支えないと、小さなお葬式は書いています
• クリスマスは戦後に広まった行事で取り決めが無く、慶事の枠に入りません
• 忌中は四十九日まで（神式は五十日祭まで）で、喪中は忌中を含む一年にあたります
• 飾りの線引きは種類ではなく、外から見えるかどうかで決まります
• 室内のツリーは差し支えなく、外壁の電飾と庭の飾りは控えておきます
• 子どもへの贈り物はのしも表書きも使わないため、例年どおりで構いません
• クリスマスカードは相手次第で、迷うなら寒中見舞いに替えます
• 年賀状と正月飾りは控え、おせちとお年玉は形を変えて続けます

本記事で紹介している金額や進め方は一般的な目安です。クリスマスは決まった作法のある行事ではなく、家ごとの過ごし方の差がとりわけ大きい行事にあたります。ごきょうだいや親族のあいだで前年までの取り決めがあるときは、そちらに合わせるほうが角が立ちません。