仏壇のお参りの仕方｜訪問先で拝む手順と座る位置・帰るまでの流れ

仏壇の前に通される場面は、思っているより多い

親戚の家に上がったときや、葬儀に行けなかった方のお宅へ後日伺ったときに、 居間の奥にある仏壇のほうへ「お参りしていってください」と促されることがあります。 どう動けばよいのか分からずに立ったまま固まってしまった、 という覚えのある方は少なくありません。

困るのは、この作法を教わる機会がほとんどないことです。 第一生命経済研究所が40歳から74歳の男女944名に行った調査では、 「仏壇や神棚に花を供えたり、手を合わせたりする」人が70.5パーセントにのぼりました。 一方で、特定の宗教や宗派を信仰していると答えた人は30.7パーセントしかいません。

実際、仏壇のある家に伺って手を合わせずに帰るほうが、 家の方にとっては物足りない別れ方になりますので、 促されたら遠慮せずに前へ進み、順序どおりに手を合わせるほうが、 短い訪問でも気持ちの通った時間になります。

順序といっても覚えることは多くなく、 一礼・ろうそく・線香・合掌・一礼の五つを頭に入れておけば、 あとはその家のやり方に合わせて足したり省いたりするだけで足りますので、 次の節でこの五つを順に見ていきます。

お参りの順序

仏壇の前に座ってから立ち上がるまでの時間はせいぜい1〜2分ですが、 その短いあいだに一礼が二度、火を扱う動作が二つ入りますので、 順番を思い出しながら動くと手が止まり、 後ろで待っている家の方を落ち着かない気持ちにさせてしまいます。

順序を決めているのは「誰に向かって礼をするか」が二度切り替わるという点で、 仏壇の前に座った直後は後ろの家の方へ、 そのあとは仏壇のご本尊と故人へ向き直り、 終わればもう一度後ろへ向き直るという往復になっています。

持参した菓子折りや果物を手にしたまま仏壇の前へ進む方がいらっしゃいますが、 お供えは自分で仏壇に置かず、玄関か居間で家の方へ手渡すのが本来の形で、 「こちらをご仏前にお供えください」と添えて渡します。

仏壇には決まった置き方があり、 左右の花立てや仏飯器の位置を崩してしまうことがありますので、 供える場所の判断は家の方に任せてしまうほうが、 結果として相手の手間を増やさずに済みます。

座る位置と座布団の扱い

仏壇の前に座布団が一枚置かれていることが多く、 勧められる前に座ってよいのか、 それとも一度どけてから座るべきなのかで迷って、 中腰のまま止まってしまう方は少なくありません。

判断の軸はその座布団が誰のために出されたものかという一点です。 仏壇の正面に最初から敷いてあるものは拝む人のために用意されていますので、 家の方から「どうぞ」と促されたらそのまま座って差し支えありません。 来客用に別に出された座布団のほうは、勧められるまで足を乗せません。

複数人で伺ったときは、故人にもっとも近い立場の方から順に前へ出るのが自然で、 たとえば夫婦で妻の実家へ伺ったのであれば妻が先に、 そのあと夫が続くという形になりますが、 厳密な順番が決まっているわけではありません。

待っているあいだは仏壇の斜め後ろあたりに控え、 前の人が合掌しているあいだは会話をせずに待ちます。 拝み終えた人が下がってから、次の人が前へ出るという間の取り方だけ守れば、 順番の細部は気にしなくて構いません。

数珠の持ち方と、手を合わせる形

数珠を持っていくべきかどうかは、葬儀ほど厳密ではありませんが、 仏壇に手を合わせると分かっている訪問であれば持参するのが丁寧で、 持っていない場合でも、そのことで断られることはありません。

迷いやすいのは持ち方のほうで、 合掌していないあいだは左手に持ち、合掌するときに両手へかけるという形が基本ですが、 宗派によって輪の通し方が違いますので、 略式の数珠であれば房を下に垂らして両手にかければ足ります。

手を合わせている時間の長さに決まりはなく、 心の中で名前を呼んで近況を伝えるくらいの、 10秒から20秒ほどで十分ですので、 長く目を閉じていなければ気持ちが伝わらない、ということはありません。

逆に、後ろに家の方が正座して待っている状況で1分も動かずにいると、 相手は声をかけるきっかけを失って困りますので、 合掌を解いたら一礼して、すぐに下がる流れをつくるほうが場が動きます。

相手の家の宗派が分からないとき

線香を何本立てるか、寝かせるのか立てるのか、おりんを鳴らすのかという判断は、 すべて相手の家の宗派によって変わりますが、 親戚でもない限り宗派を知っている場面はまずありませんし、 その場で尋ねるのもためらわれます。

この迷いを軽くするのは香炉の中を見るという手で、 灰の上に線香が立った跡が残っていれば立てる家、 横に寝かせた跡や、香炉が浅く横長であれば寝かせる家だと見当がつきますので、 その通りに合わせれば大きく外れません。

仏壇の扉の内側に金色の柱が並んでいれば浄土真宗系のことが多く、 中央に立っている仏像や掛軸の姿でもある程度は見分けられますが、 これは知識のある方の見立てであって、 初めて伺った家で確信を持って判断できるものではありません。

見分けようとして仏壇の中をのぞき込むほうが不作法に見えますので、 分からないままで構わないと割り切り、 線香1本、おりんは鳴らさず、合掌して一礼という形を通すのが、 どの宗派の家でも角の立たない振る舞いになります。

手を合わせたあと、どう下がるか

合掌を解いたあとの動きは案内されることが少なく、 ろうそくを消すべきなのか、そのままにしてよいのか、 立ち上がってすぐ背を向けてよいのかが分からずに、 正座のまま数秒動けなくなる方がいらっしゃいます。

ここで基準になるのは自分が火をつけたかどうかで、 自分でろうそくを灯したのであれば自分で消して下がるのが筋ですが、 もともと灯っていたのであれば、家の方が続けて使いますので触りません。

弔問として伺った場合は、拝み終えたあとに長居をしないのが基本で、 葬儀の直後であればなおさら、 家の方は片づけと手続きに追われていますので、 お茶を勧められても一杯で切り上げるくらいの間合いが親切です。

伺う時期についても目安があり、 葬儀のあと3日ほど空けてから連絡を入れ、 四十九日までのあいだに伺うのが一般的とされていますので、 詳しくは弔問とは？伺う時期と持ち物をご覧ください。

自分の家の仏壇の場合

ここまでは他家に伺う場面を扱ってきましたが、 相続や結婚をきっかけに自分の家で仏壇を預かることになり、 毎日どう手を合わせればよいのかが分からないまま、 朝の支度のついでに扉を開けているだけ、という方も多くいらっしゃいます。

家での作法は他家に伺うときより自由度が高く、 毎日の順序も掃除・灯明・仏飯・ろうそく・線香・合掌という形が案内されていますが、 全部を毎朝そろえなければならないというものではありません。

仏壇を置く部屋についても決まりはなく、 和室が無い住まいが増えたことから、 居間の棚の上に小さな仏壇を据える形が広まっていて、 家具と調和する背の低いものが多く売られています。

同じ2024年の調査では、仏壇を買った人の約49パーセントが10万円から50万円の価格帯で購入し、 もっとも多い帯は20万円から30万円でした。 置き場所と価格の両方が動いているぶん、 作法のほうも家に合わせて構わない部分が広がっています。

よくある質問

まとめ

• 順序は一礼・ろうそく・線香・合掌・一礼の五つで足ります。
• 仏壇の前に座ったら、まず後ろの家の方へ一礼します。
• 座布団は勧められてから乗ります。無ければ畳に座ります。
• 持参した品は自分で供えず、家の方へ手渡します。
• 線香はろうそくから火を移し、手であおいで消します。
• 宗派が分からないときは、線香1本・おりんは鳴らさずで通します。
• 自分で灯した火は、自分で消してから下がります。
• 数珠は合掌しないあいだは左手に持ち、床には置きません。

本記事で紹介している作法は一般的な目安です。線香の本数・おりんの扱い・お供えの表書きは宗派と地域によって異なります。ご自身の家の作法については、菩提寺またはご家族にお尋ねください。